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2023-01-26
我，美國留學，發(fā)現(xiàn)美國不是想象中那樣，晚上很不安全需帶保命錢
更新時間：2022-05-26 14:32:14作者：佚名
這是我們講述的第400位真人的故事
我是考拉媽媽，甘肅蘭州人，現(xiàn)居美國紐約，是一名工程師。
在出生時，我因缺氧差點成為智障，但爸媽沒有放棄我。2010年，我準備到美國留學，并同時拿到了兩所大學的offer。為拿獎學金，我擔任了助教，期間最大感受是時間不夠用。但收獲也是很大的，不僅每年省下了40萬元，畢業(yè)后還成為了公司極少數(shù)的女性工程師之一。
在國外十幾年，我日益感受到了祖國的強大，并不斷積攢著經(jīng)驗和資源，期待有一天能像很多大牛人們一樣，回國發(fā)展，貢獻一份力量。
（隨著年齡增長，人要承擔越來越重的責任）
出生時，我因缺氧窒息了很長時間，打了強心針后才搶救過來。小學三年級前，我學東西總是比別人慢半拍，經(jīng)常被老師留下來單獨輔導吃小灶。但媽媽很會鼓勵我，一點點進步都會夸獎我。后來，我的成績慢慢提高到了全班前10名。我很感激媽媽，是她讓我變得自信，學會了堅持。
媽媽對我的影響最大，她很要強，從小教育我要自立進取，鼓勵我去看外面的世界。我看了很多外國書籍和電影，比如：《野心的呼喚》、《星球大戰(zhàn)》、《低俗小說》等等，感受到了自由狂野、天馬行空和黑色幽默。接觸多了，我不免心生好奇，忍不住想到國外看看。
（我和媽媽，左邊的是媽媽）
我小時候的夢想是成為一名外交官，但長大后發(fā)現(xiàn)外交官要求太高了，自己差得太遠，就學了材料科學與工程專業(yè)。到了大三，我想：“反正要繼續(xù)讀書，不如換個地方讀，得到個不一樣的體驗。”爸媽也很開明，非常支持我。于是，我利用假期到北京參加了英語GRE考試的培訓。
在那里，我遇到了很多準備出國留學，追求夢想的同行者。受他們感染，我跟打了雞血一樣，不再是起床困難戶，每天早上5點起床練習口語，6點準時等在圖書館門口，大家甚至等不及卷閘門緩緩升起，直接從下面縫隙鉆進去搶座位。
當時，我共申請了六所美國大學。在2010年，很幸運我拿到了兩所大學的Offer，為了減輕留學的經(jīng)濟壓力，就選了有獎學金的那所大學。而留學的日子成了我一生中最難忘的時光，為了夢想和遠方，不遺余力，是我記憶中的青春該有的樣子。
（在讀書時期，圖書館是常去的地方）
第一年我拿到的獎學金是教學助理獎學金（TA），可以免收學費和雜費等，折合人民幣就是30多萬。每個月還有1萬人民幣左右的生活費作為助教的工資，一年可以節(jié)省40多萬。
我做的是美國本科生的化學課助教，一周兩堂課，一堂三四個小時，而且平時還需要備課、批改作業(yè)、監(jiān)考等等。除此之外，我還得專注自己的學科，當時一共修了39個學分。那時候，我最大的感受就是時間不夠用，經(jīng)常很晚才能回宿舍，做一大鍋飯能吃上好幾天。
尤其在剛開始留學兩個月，自己還沒適應過來的時候，就趕鴨子上架開始給當?shù)氐谋究粕险n。我站在講臺上，學生們剛開始的眼神充滿了不信任，可能覺得一個跟他們年紀差不多的女孩，能教好嗎？但是很快就獲取了他們的信任。也是借這個機會，在很短時間里，我的英語水平突飛猛進。
（實驗課后和同學們合影）
大概一年半后，我拿到了研究助理獎學金（RA），幫導師做項目，除了同樣免除學費和雜費，每個月還有15000塊錢的收入。那段時間，我浮躁的心開始慢慢沉淀下來，一心求學搞科研，對學術問題也越來越嚴謹。同時在生活上，我越來越獨立，洗衣、做飯、修家電都不在話下，還攢錢買了一輛二手車。
期間，我還經(jīng)常擠時間旁聽其他課程，有一次，我舉手發(fā)言，在幾百名美國學生面前談論對中美流行音樂的見解，得到了大家的認可，自己也很興奮。不管走到哪里，都想挑戰(zhàn)自己沒有做過的事，這也是小時候，爸爸媽媽給我的自信。
生活中，因風俗文化的不同，還經(jīng)常發(fā)生一些趣事，給緊張的日子帶來很多快樂。有一次，我在200多人的大教室里旁聽一門課，突然有個男生打了個特別響的噴嚏，這時正在講課的教授突然停下來，說了一句：Bless you（上帝保佑你），然后大家哄堂大笑。
(幸福取決于你想要的是什么)
直到后來，我才知道，這是當?shù)亓曀住Ｔ谀愦驀娞绲臅r候，如果周圍有美國人，他們大多會在第一時間送上一個保佑。一種說法是：他們認為打噴嚏的時候靈魂會出竅；另一種說法是：古羅馬時期發(fā)生過鼠疫，其癥狀之一就是打噴嚏，所以他們祈禱上帝保佑你，千萬不要掛掉。
再比如，有些金色頭發(fā)的妹子，喜歡把頭發(fā)染成紅色的，因為在他們文化里面，紅色頭發(fā)代表智慧。在美國，女生剪發(fā)一般至少50美元，如果再加上染發(fā)那就是一兩百美元，但當?shù)乩戆l(fā)師、發(fā)型師的技術遠不如國內的，所以很多女生都在家自己染發(fā)。
在留學時，我最盼望的就是回家過年，導師也很照顧我，允許我把假期攢一攢，一并用來回國過年。包括工作后，其他人都希望在簽證時能一次通過，但我每次都希望被Check（一個額外的審核的過程），因為這樣可以多兩三周的時間陪家人。每次回國，我會一直在家待到爸媽感到煩為止。
（做研究助理時在實驗室工作）
相比于我們上一輩，其實現(xiàn)在出國的門檻兒越來越低了，有些人出國就是為了鍍金，刷個文憑就回去。但校園生活不是真正的美國，只能接觸到美國一個很小的側面，對自身的發(fā)展和提升很有局限。因此國內職場對留學生的認可度也在逐年降低。
在我看來，只有拿到了美國本土公司的offer，才能證明人家真正認可了你的教育背景和能力。真正工作過幾年，才能體驗到完整的美國。在當?shù)芈殘鱿炊Y過一番，才能切身體會到當?shù)匚幕蜕鐣牟町悺?/p>
很多優(yōu)秀的前輩們都有過類似的經(jīng)歷，比如沈南鵬、李彥宏等都在這里呆過很長時間，有了足夠的積累，遇到了合適的機會，帶著自己的經(jīng)驗和資源，回國創(chuàng)造了自己的一番事業(yè)。當然我遠遠比不上這些大牛人們，但是我想在這多做一些積累，為未來做更好的準備。
（趁著工作出差的機會，感受一下其他城市的生活）
畢業(yè)后，我選擇留在美國做工程師，其中干的最長的是應用工程師，也是我最喜歡的一份工作。它是一項把科研和人際交往相結合的工作，既沒有做科研那么枯燥，也沒有單純跟客戶打交道那樣耗神。
同事們大都來自世界各地，大家聚在一起可以聊各自的文化和好玩的事情，感覺特別長知識。同時，公司在出差經(jīng)費預算上特別充足，所以大家也樂在其中。
在美國，學工科的女性比較少，再加上工作性質原因，我成為了公司為數(shù)不多的幾位女性之一。家里人甚至還擔心我會被公司人欺負，其實同事們還是非常紳士的，對我也很友好，有些同事成了我無話不談的好友，有些人還邀請我去家里參加家庭聚會。即使在我換工作后，也一直保持著聯(lián)系。
但工作中，公司從不憐香惜玉，女人當成男人用，要求很嚴格，如果設備出現(xiàn)了問題，會被嚴肅追責，所以我從不敢馬虎大意。比如進入無塵室，都要配備口罩、護目鏡以及防塵服，可有時候機器會出問題，導致我鼻子里、耳朵里、頭上全是鈦合金材料，我常開玩笑說，這可能是我思維常常跳躍、斷片兒的原因。
（和公司部門同事聚餐的照片）
總的來說，我做工程師期間，雖然會有很多的責任和壓力，但可以把自己的產(chǎn)品構想，通過與客戶交流發(fā)布出去，其實也是一件很有意思的事情。這樣高強度的工作，反而成了我職業(yè)生涯中一份不可或缺的經(jīng)歷，成長了很多。
職場上有一個很意思的現(xiàn)象：印度留學生在美國的比例非常高，僅次于中國。他們學習也非?？炭?，很多時候只有他們能與中國學生PK。但工作之后，他們很多人都進入了公司的高層，成為CEO、CFO，混得如魚得水，而且這很普遍。
后來，一個印度的朋友說，印度學校都采用英語教學，一些貴族學校，甚至采用全英文教學。雖然他們英語的口音比較差，但語言習慣和思維更接近于美國人。所以說，他們在跟美國人交流時，能夠迅速表達出他們的意思。
我覺得，在面對文化差異時，需要兼容并蓄，但更要保留初心和內心的堅守。現(xiàn)在很多美國的華人在各行各業(yè)都獲得了不錯的成就，進入了當?shù)氐母呔庑袠I(yè)，比如金融、法律、醫(yī)學、科研等等，華人群體強大的背后是有一個越來越強大的祖國。
（我和我老公）
我和老公是在大三準備出國考試的培訓班認識的。當時，我們一起參加了出國考試，相互鼓勵著通過了考試，但那時沒考慮過戀愛，直到出國后第二年，我們才正式確定了關系。
來美國后，我們學校分跨兩個州，隔幾個周才能見一面，而且需要轉大巴、火車、和地鐵。工作后隔得更遠，我在美國密歇根，他在紐約華爾街，見一次面得坐飛機。毫不夸張地講，把所有的車票摞起來能有字典那么厚。不能見面的日子，我們只能打電話，每月通話時間高達幾百分鐘。在談了五年異地戀后，我們才最終結婚生活在一起，工作也換到了較近的地方。
關于婚姻方面，美國家長是很少干預的，基本沒有催婚現(xiàn)象，也不會顯得焦急，認為婚姻應由子女自己做主。有一次，同事跟我講，他要給朋友慶祝40歲生日，與他朋友相戀7年的女友也一起參加。我當時比較吃驚，問到：“40歲了，相戀了7年，還沒結婚？”同事很詫異地看著我：“這很晚嗎？”
（在美國過年的時候，我們家的年夜飯）
雖然他們普遍結婚晚，但一旦步入婚姻后，大多數(shù)人的家庭觀念還是很重的。而且，當?shù)厝肆晳T第一眼就看對方手上有沒有結婚戒指，來判斷這人是否結婚。在這邊大街上，會經(jīng)?？吹嚼夏攴驄D手牽著手一起散步，然后在公園的長椅上相互依偎著看日落，非常恩愛，很讓人羨慕。
在一切都穩(wěn)定后，我們又有了兩個孩子。我是比較偏事業(yè)型的女性，以前從來沒想過自己會有很長一段時間做全職媽媽。但因為珍視和寶寶們三歲前的親子時光，加之在國外身邊親人少，如果老人不能過來幫忙，就得隨時準備自己帶孩子，所以選擇在家待幾年。
我白天看娃，只能利用娃睡覺或晚上碎片化的時間，做點兼職或發(fā)展一些自己的愛好。而這些僅有的閑暇時間也都得益于兩邊父母的無私奉獻，我們心里很感激他們，有老人在身邊是我們最大的幸運。
（這是婆婆和我們的合照）
美國的育兒理念比較偏向讓孩子獨立成長，這是我和老公比較贊同的。大寶在三四歲前，我只教他學漢語、寫漢字，讓中文成為他的第一語言，希望他不要忘記自己的血脈，也希望他以后能像我們一樣讀金庸、看古龍。以后可能接觸的西方文化會更多，希望他能中西融會貫通。
有人說，經(jīng)歷得越多，心境就越能淡定自然；看到得越多，內心越能知道需要什么。全職在家?guī)Ш⒆拥膸啄?，我也有了難得的安逸時間感受生活，也看到了越來越真實的美國。
記得，我剛生完孩子的時候，醫(yī)生就問我：“你要不要喝點冰水，或用冰塊敷敷傷口？”我當時就愣了，心想：“不是還得坐月子嗎？”美國人是不坐月子的，這與飲食結構有關，他們經(jīng)常吃一些高卡路里、高脂肪、高蛋白質的東西，體格很強壯。而且他們從小重視體育鍛煉，學校也很重視，很多人每天早上5點就起來跑步。再者，她們的文化里沒有坐月子這個習俗。
（和朋友一起討論一些孕產(chǎn)問題）
在美國買菜沒有國內方便，小區(qū)周邊沒有菜市場或者小賣部，只能開車到大型超市，菜價大都在20塊錢人民幣一斤左右，而且一般不賣動物內臟。所以，我平時喜歡到華人的中國城買菜，品種基本和國內一樣，這里放眼望去基本都是中國人，商場廣告全是漢語，在這里可以找到很多國內小吃。
美國貧富分化嚴重，一個城市里好區(qū)和爛區(qū)之間的差異，可能比兩個國家都大。比如紐約，這里看似燈火輝煌，但有很多街區(qū)不太安全，在當?shù)赜幸粋€詞叫“保命錢”，意思是在出門時，身上要帶10美金左右的零錢，在真正有危難時，不至于把自己陷入危險境地。
有一次，我同學晚上11點下自習回家，剛出地鐵口就被人截住，搶走了所有值錢的東西。所以說，晚上出門時，還是要相當注意安全的。
（做助教時跟同學們的合影）
同時，這邊從事服務業(yè)的人比較少，加之他們在服務時都會跟顧客寒暄，用一種很休閑的狀態(tài)來做事情，雖然很開心，但效率卻出奇的慢。更讓人感到不可思議的是，有些墓地旁的別墅價格竟比一般地方的還要貴，而住在這里的人一般是喜歡安靜的、無神論者或有信仰的人。
做全職媽媽雖然非常陶醉于孩子的天真、可愛，但也會因為繁瑣的家務、重復性的生活以及對未來的不確定性，感到很多壓力。加上放棄了原本晉升的機會，以及面臨幾年的職場斷帶可能對未來職位的影響，這些都會導致在心態(tài)上有一定的落差。
現(xiàn)在回想，上班其實挺輕松有趣的，有來自新項目的挑戰(zhàn)和刺激，有完成一個項目帶來的成就感，有一年里半年都在出差順便旅游，有同事之間的插科打諢，有下班后的聚餐和社交，還有發(fā)工資的喜悅。
畢竟有得必有失，好在之前也積攢了一些經(jīng)驗和人脈，馬上我的兩個寶寶就都可以去托兒所了，我也就可以重回職場了。
（我和我的兩個寶寶）
我不后悔當初的選擇，這些年經(jīng)歷了很多挑戰(zhàn)，也認識了很多優(yōu)秀的人，他們都有值得自己學習的地方。在美國這些年，因為工作需要遷移過很多地方，換了很多州，相伴著欣喜，也少不了遺憾。從第一次見面“很高興認識你”到告別時“我會想你的”，真希望有一種方法能讓熟識感凝固，讓友誼日久彌新。
久而久之，當追憶承載歲月的片刻，常令人百感交集，好似南柯一夢。但人生的旅途就是這樣，總有人會先到站，先下車，無論是過客還是要好的朋友，離別的時刻難免傷感，但愿我們能在未來的某一站再次相遇。
幸福就是一種感覺，就像馬斯洛的需求層次一樣，人們對幸福的定義也有著不同的層次，隨著時間和條件而不斷變化。換句話說，幸福取決于你想要的是什么，以及你能不能達到這個追求。
（其實幸福就是一種感覺）
小時候，給一塊糖，我是幸福的；長大一點，得到別人的認可，考試得雙百，我是幸福的；上班后，能獨當一面，被外派到德國盧森堡，并自駕四小時到巴黎看到埃菲爾鐵塔，我是幸福的；有孩子后，被兩個人賽著叫媽媽，我是幸福的；現(xiàn)在，看到父母健康，一起享受天倫之樂，我是幸福的。
總的來說，隨著年紀的增長，人要承擔越來越多的擔子和責任，所在意的東西也就從對自我的關注轉變成了對家庭和社會的責任。走到極致，也許就是古人所說的兼濟天下。當然我還遠遠沒有這個境界和能力，目前只能關注到小我和小家。
而我身邊有很多優(yōu)秀的人，把時間和精力放在了公益事業(yè)上，比如我一個朋友在做自閉癥兒童的相關研究，并成立了自閉癥兒童攝影展，讓人們看到自閉癥兒童的內心是多么繽紛絢爛；還有一位朋友成立了一個俱樂部，每周定時在線上為大家做免費的知識分享。
(人生處處是舞臺)
他們在做這些事情的時候，肯定也是感受到滿滿的幸福和成就。我覺得，用崇高的思想和道德來形容這些行為顯得太空泛，我想真正促使他們堅持下去的，是看到了自己的力量實實在在地改善了這個世界，哪怕只有一點點。
我希望以后時間允許了，我也能貢獻一份自己的力量。
【口述：考拉媽媽】
【編輯：梓燁】
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