“那些小孩子通常跟媽媽沒(méi)有太多的話，但我們不一樣，我們是母子，更是好朋友?！?/section>但其實(shí)并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
托馬斯與媽媽
萊斯利出自行伍，又是獨(dú)身居住，在教育孩子的時(shí)候其實(shí)并不太講究方法，經(jīng)常批評(píng)嚴(yán)厲，表?yè)P(yáng)的時(shí)候很少。
這種打壓式教育，往往會(huì)對(duì)孩子產(chǎn)生消極的影響，可卡姆就是個(gè)例外。看著科比打球的他并不抵觸這種“極具挑戰(zhàn)性”的教育，一方面他清楚高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)要求有助于他的實(shí)力提高，另一方面，他也非常享受科比式的“與全世界為敵，讓批評(píng)者閉嘴”的人生理念。
萊斯利給卡姆做飯，照顧他的起居，其他時(shí)間都在幫助他打磨技術(shù)，他們會(huì)一起上網(wǎng)看科比和哈登的集錦，然后到外面一遍又一遍地練習(xí)，在上中學(xué)得到系統(tǒng)訓(xùn)練之前，卡姆的所有技術(shù)，都是和媽媽在家里練出來(lái)的。
在第一所高中的時(shí)候，卡姆和媽媽因?yàn)榕c教練的觀點(diǎn)不一致，之后就選擇了退學(xué)。在高二一整年，卡姆和媽媽回到社區(qū)球場(chǎng)，每周訓(xùn)練6天，萊斯利就站在場(chǎng)邊，一個(gè)接一個(gè)地給兒子撿球。
“他沒(méi)有消沉，反而對(duì)比賽更饑渴了，”萊斯利說(shuō)，“我能看到他的激情，他在和想象中的對(duì)手對(duì)決，在這對(duì)其他人可能沒(méi)用，但對(duì)卡姆來(lái)說(shuō)有用?！?/p>
托馬斯
一年之后，他轉(zhuǎn)學(xué)去了橡樹(shù)山，和科爾-安東尼搭檔后場(chǎng)。主教練史密斯說(shuō)，他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)托馬斯這樣的進(jìn)攻球員——他能在一只手完全罩在臉上的情況下投后撤步三分，能在雙人包夾的情況下強(qiáng)行突破，他能投30英尺之外的三分球，也能頂著大個(gè)子上反籃。
“無(wú)法想象的進(jìn)攻水準(zhǔn)，”史密斯說(shuō)，“超級(jí)遠(yuǎn)的射程，極其強(qiáng)悍的上籃對(duì)抗?！?/section>但對(duì)卡姆和萊斯利而言，得到高中教練的贊賞不算什么，他們的目標(biāo)只有一個(gè)，進(jìn)NBA。萊斯利會(huì)出現(xiàn)在每一場(chǎng)高中比賽場(chǎng)邊，她永遠(yuǎn)用大嗓門(mén)指出問(wèn)題細(xì)節(jié)，有時(shí)候連史密斯教練都看不下去了。“我會(huì)說(shuō)他有些晚上真的打得很完美了，但她不同意我的看法，她就是卡姆最大的批評(píng)者。”常常在一場(chǎng)賽后，當(dāng)隊(duì)友跟卡姆慶祝之后，萊斯利走過(guò)來(lái)，跟他強(qiáng)調(diào)某些回合打得不夠好。史密斯教練說(shuō)，“她就在看臺(tái)上大喊，‘快點(diǎn)出手！打籃下！’”
托馬斯與安東尼（現(xiàn)在效力于魔術(shù)）
萊斯利的批評(píng)有時(shí)候非?？量蹋蠛按蠼新曀涣?，但卡姆總是會(huì)認(rèn)真聽(tīng)完，然后禮貌地給出回應(yīng)。他已經(jīng)習(xí)慣了和媽媽的相處模式，在她心里，永遠(yuǎn)有一個(gè)“別人家的孩子”，各方面都比他優(yōu)秀，他怎么也攆不上。但他也很清楚地知道，那個(gè)別人家的孩子，就是媽媽心中完美的自己。卡姆還記得一場(chǎng)NCAA淘汰賽，他在前面7投1中的情況下頂住了壓力，接下來(lái)11中6，轟下了全場(chǎng)最高的27分，帶隊(duì)挺進(jìn)下一輪。當(dāng)LSU的球迷都在歡慶勝利時(shí)，萊斯利卻在電話那頭大吼，“你知道自己哪里做錯(cuò)了嗎？！”13罰11中的卡姆很清楚應(yīng)該怎么回復(fù)，“我知道，丟了兩個(gè)罰球！”
托馬斯與媽媽
卡姆和媽媽都是精益求精的人，他們明白，要想進(jìn)入NBA，就得確保盡可能少的犯錯(cuò)?？凡](méi)有龐大的親友關(guān)系網(wǎng)，也沒(méi)有出類(lèi)拔萃的身體素質(zhì)，他過(guò)于依賴(lài)單打的個(gè)人打法甚至在這個(gè)時(shí)代都不被看好。身高只有1米93的他不能轉(zhuǎn)型打一號(hào)位，在NBA顯然會(huì)非常吃虧。在他的選秀報(bào)告上，模板給的是CJ-麥科勒姆，NBA球探的評(píng)價(jià)是：他是一個(gè)超級(jí)得分手，有覆蓋半場(chǎng)的射程和極強(qiáng)的自信心，任何時(shí)候都敢于拿球進(jìn)攻。但同樣的，除了得分他能做的事情太少了，身高不足，防守不夠，失誤太多，而且投籃也沒(méi)有那么穩(wěn)定。這些短板，在試訓(xùn)的過(guò)程中一點(diǎn)點(diǎn)體現(xiàn)了出來(lái)，卡姆的選秀預(yù)期也從原本的樂(lè)透末尾一路跌出了前20，對(duì)他仍然有期待的球隊(duì)最為贊賞的是他的自信心，這些球隊(duì)認(rèn)為，假以時(shí)日，卡姆的上限，就是一個(gè)合格的第六人。但卡姆不這樣想，他稱(chēng)自己是“2021級(jí)最強(qiáng)得分手”，面對(duì)著鏡頭，他充滿信心，“在進(jìn)攻上，我已經(jīng)很優(yōu)秀了，在其他方面，我只是還有成長(zhǎng)的空間?！?/section>2021年選秀大會(huì)，第27順位，籃網(wǎng)選擇了他，卡姆精心準(zhǔn)備的西裝派上了用場(chǎng)，他曬出了西裝的內(nèi)襯，里面是他的一生偶像，科比。
托馬斯的西裝內(nèi)襯
過(guò)分的自信也許不是什么優(yōu)點(diǎn)，從卡姆對(duì)納什不屑的白眼就看得出來(lái)，但籃網(wǎng)看起來(lái)是個(gè)好選擇，杜蘭特和歐文都是歷史級(jí)得分手，卡姆說(shuō)在他們倆身邊，發(fā)現(xiàn)自己的進(jìn)攻還可以提升，現(xiàn)在不用媽媽督促，他一眼就看得出來(lái)差距在哪。在這支頻繁動(dòng)蕩的籃網(wǎng)隊(duì)，卡姆有好幾次被其他球隊(duì)相中，但總經(jīng)理馬克斯堅(jiān)持不放，馬克斯說(shuō)，這小子以后能挑大梁，我希望的是，他能呈現(xiàn)的不只有得分.少點(diǎn)干拔，多花點(diǎn)時(shí)間在防守上。這一次，他聽(tīng)進(jìn)去了，在籃網(wǎng)的訓(xùn)練場(chǎng)上，卡姆虛心地向助理教練請(qǐng)教，用他的話說(shuō)，“就像一塊海綿，每天都在學(xué)習(xí)新知識(shí)?！?/section>“當(dāng)球隊(duì)需要的時(shí)候，我能接管一切球權(quán)。”
卡姆-托馬斯
很難說(shuō)歐文被籃網(wǎng)當(dāng)機(jī)立斷甩掉是不是受了卡姆這場(chǎng)44分的影響，但馬克斯一定希望卡姆成為球隊(duì)的未來(lái)，扮演得分重任。看起來(lái)，這小子能行。因?yàn)槟翘煲呀?jīng)有人問(wèn)了：說(shuō)一說(shuō)今天讓人驚喜的大爆發(fā)吧。他說(shuō)——你們今天看到的這一切，我總是能做到。 
托馬斯砍下44分
托馬斯與媽媽