近年來(lái)的研究表明：當(dāng)機(jī)體VE處于臨界水平或輕度缺乏時(shí)，動(dòng)物可不表現(xiàn)臨診癥狀，但其免疫功能受到不同程度的損害，對(duì)疾病的易感染性增加，給予動(dòng)物高于生理需要量的VE可顯著提高其免疫應(yīng)答。VE這種對(duì)動(dòng)物免疫系統(tǒng)功能的促進(jìn)作用引起了廣大學(xué)者的關(guān)注并進(jìn)行了廣泛的研究，本文就VE增強(qiáng)動(dòng)物免疫力機(jī)制的研究情況做一簡(jiǎn)單的介紹。
通過(guò)免疫繼代效應(yīng)研
究者早就發(fā)現(xiàn)：飼糧中添加高劑量的VE可增強(qiáng)種母雞IgG等抗體向雛雞的轉(zhuǎn)移和提高巨噬細(xì)胞的吞噬力。翟少偉等（2001）明確提出：VE對(duì)畜禽體液免疫有繼代效應(yīng)。Tackson等(1978)報(bào)道：母雞日糧中添加450mg/kgVE，可使更多的免疫球蛋白傳遞給雛雞，并提高雛雞的原發(fā)性免疫反應(yīng)。Nockels等(1979)證實(shí)給雞飼喂高水平VE，后代雞體內(nèi)的抗體水平增加。Babinszky(1991)報(bào)道：母豬日糧中補(bǔ)充VE后，可提高一日齡仔豬血清中IgG水平，其仔豬在一周齡時(shí)吞噬細(xì)胞的活性也增高。Haq(1996)報(bào)道：母雞日糧中添加一定量VE，可使后代雞在1~7日齡時(shí)的抗體水平顯著高于對(duì)照組。又有報(bào)道顯示：產(chǎn)蛋雞用布氏桿菌免疫。
作為疫苗佐劑
Tengtdy等（1983）在做綿羊接種實(shí)驗(yàn)時(shí)發(fā)現(xiàn)：VE作為疫苗佐劑對(duì)抗體生成量的影響要比日糧中添加VE的反應(yīng)大得多。Franchini等（1991）將VE與礦物油混合作為細(xì)菌或病毒滅活抗原的免疫佐劑，發(fā)現(xiàn)VE可明顯提高上述抗原的免疫應(yīng)答。Hogan等（1993）在不同階段用含5mlVE佐劑的大腸桿菌J5菌苗接種奶牛，結(jié)果提高了其血清IgM濃度；同時(shí)還發(fā)現(xiàn)VE和弗氏不完全佐劑（FIA）混合物接種組較僅用FLA5ml接種組減弱了注射部位組織的氧化損傷，提高了血清和乳中的IgG濃度，延長(zhǎng)了抗體反應(yīng)的持續(xù)時(shí)間。何潔（1995）在研究仔雞MD免疫增強(qiáng)劑時(shí)發(fā)現(xiàn)：加VE制劑組的免疫后，攻毒前外周血T細(xì)胞數(shù)量升高最快。李泰萬(wàn)等（1995）在ND油苗加入一定量硒和VE作佐劑對(duì)120天的蛋雞進(jìn)行免疫，結(jié)果表明ND抗體的形成量大大增加，Tengerdy等（1991）、曹永長(zhǎng)等（1996）、Franchini(1996)也有相關(guān)報(bào)道。
對(duì)免疫器官的影響
VE是胸腺、脾臟和法氏囊等免疫組織器官生長(zhǎng)發(fā)育的必需因子，當(dāng)VE缺乏時(shí)，這些器官的正常生長(zhǎng)發(fā)育會(huì)受到抑制，其免疫功能也會(huì)受到損傷甚至完全喪失。Corwin(1982)指出：VE能促進(jìn)脾細(xì)胞的分裂(脾細(xì)胞能刺激T細(xì)胞的反應(yīng)性)。Tengerdy等（1973）研究發(fā)現(xiàn)：動(dòng)物采食VE之后，機(jī)體內(nèi)合成抗體的細(xì)胞數(shù)明顯增加，使脾臟重量明顯增大。
Dietest等（1983）報(bào)道顯示：VE缺乏時(shí)，家禽胸腺、脾臟和法氏囊的生長(zhǎng)發(fā)育明顯受到抑制，并導(dǎo)致這些組織的損傷性變化。Marsh(1986)給雞喂缺乏VE和添加130mg/kgVE的日糧，結(jié)果顯示缺乏
VE的雞脾臟重量減少了27.1mg，法氏囊的重量減少了56.4mg。Marsh(1987)又報(bào)道，若在缺乏VE的同時(shí)缺乏微量元素Se，會(huì)導(dǎo)致以上皮細(xì)胞逐漸退化和淋巴細(xì)胞耗竭為特征的法氏囊嚴(yán)重病變和胸腺輕度病變的組織病理學(xué)變化。
Van,Dman(1993)明確指出：隨著日齡的增加，雞血液和肝臟中VE含量逐漸降低，故應(yīng)提高VE的添加量來(lái)增加胸腺和法氏囊的重量。
對(duì)細(xì)胞因子的影響細(xì)
胞因子是免疫細(xì)胞和非免疫細(xì)胞合成和分泌的小分子多肽類因子，主要有白細(xì)胞介素-1、血清干擾素、一氧化氮等，它們可以促進(jìn)靶細(xì)胞增殖和分化，增強(qiáng)抗感染和細(xì)胞的殺傷力，促進(jìn)或抑制其它細(xì)胞因子和膜表面分子的表達(dá)等。Stabel等發(fā)現(xiàn)：VE能使刀豆球蛋白A刺激的閹牛單核細(xì)胞的白細(xì)胞介素-1的mRNA表達(dá)提高55%，由此認(rèn)為VE可能是免疫興奮劑，它通過(guò)增加白細(xì)胞介素-1活化B細(xì)胞和T細(xì)胞。