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2023-01-30
巧克力是瑪雅人時期的貨幣嗎 可可人工培植的歷史有多久？
更新時間：2022-09-07 09:40:29作者：未知
一項新的研究發(fā)現認為，古代南美人早在5000多年前就開始人工培植和消費可可了。過去考古學家們認為，巧克力的起源可以回溯到4000年前中美洲的瑪雅人。
在29日的《自然生態(tài)與進化》（Nature Ecology & Evolution）雜志網絡版上，研究人員發(fā)表報告說，帶有可可痕跡的史前古器物表明位于現在厄瓜多爾境內的亞馬遜文化，在5450 年至 5300年前就已對可可制品有了廣泛的興趣。
在此后的大約1500年的時間里，墨西哥南部和中美洲的社會，如奧爾梅克和瑪雅人，并沒有開始調制他們的巧克力飲料。
這項研究的合著者、加拿大英屬哥倫比亞大學的人類學考古學家 Michael Blake 說：“這不僅是至今有關可可豆最早在美洲使用的考古學證據，也是南美洲使用可可豆的唯一考古證據。”
在書籍《巧克力：一部真實的歷史》中就說到：“這種食材所涉及的新大陸史前史和人種史迷霧重重、難以探究”。當代西方人印象中的甜味固體食物巧克力，在其悠長歷史中，十之八九是以流質飲品的形態(tài)出現。
16 世紀初期的西班牙探險家哥倫布在墨西哥發(fā)現當地飲用一種可可豆加水和香料制成的飲料，隨后在 1528 年帶回西班牙，并在西非一個小島上種植了可可樹。西班牙殖民者改變了巧克力的食用方式，將可可豆磨成了粉，從中加入了水和糖，“巧克力”（chocolate）這個詞本身也是在這一時期出現的。
2010 年，研究人員測定了可可樹的完整基因序列，成品巧克力的終極源頭似乎可以追溯到四千年前墨西哥南部臨太平洋平原的農民身上。
可可樹，尤其是用干種子制成的飲料，長期以來一直與瑪雅人和中美洲其他古代文明有聯系。巧克力公司一直將這一傳統奉為圭臬，生產類似“瑪雅黃金”的產品。有研究認為，在以物易物的年代里，巧克力在瑪雅繁盛時期成為了一種貨幣形式。
Blake 和他的同事在文章中描述了他們是如何在厄瓜多爾高地的圣塔安娜-佛羅里達（ Santa Ana-La Florida ）發(fā)現這一物種的。該遺址被認為存在于 5500 年前至 3300 年前， 2002 年被發(fā)現時引起了轟動，因為它揭示了一個以前不為人知的古代社會，現在被稱為馬由-欽奇佩文化（Mayo Chinchipe culture ）。
研究小組分析了石臼、陶碗和瓶罐等物品，以尋找可可的蹤跡。
有三種證據表明在 Santa Ana-La Florida 地區(qū)最先使用了可可。首先， 6 個被測試的人工制器中含有來自可可樹所屬的一組植物淀粉粒。其次，可可堿在 25 個陶器和 21 個石制品中出現，這是一種在可可種子中含量很高的苦味物質。
最后，研究小組的成員們還從陶器碎片中發(fā)現了一些古老的遺傳物質線粒體 DNA ，而這些 DNA 只可能來自可可豆?！八ǜ嬖V我們）它被人工種植了，或者至少在這個地區(qū)是在被種植的過程中?！?/p>
Blake 說，這些發(fā)現揭示了一個問題，“（可可）的種子被磨成粉末并用于容器中?！迸c中美洲相關聯的熱可可飲料就是這樣制成的。
此外，在裝飾性容器中也發(fā)現了可可的痕跡，其中一些是在墳墓中發(fā)現的葬禮祭品，這意味著可可有可能是當時宴會和儀式的重要組成部分。
Blake 說：“這意味著，即使在遙遠的年代，這種飲料的用途甚至可能是禮儀性飲品，也吸引了人們對它的關注，并可能引發(fā)了美洲其他地區(qū)的運動?！?/p>
這個發(fā)現支持了先前的假設，即可可有可能很久以前在厄瓜多爾就已經被使用了。之前，該地區(qū)發(fā)現了裝飾畫有可可果的古代陶器。而之前有研究表示亞馬遜上游是可可樹遺傳多樣性最豐富的地區(qū)，所以一直都有科學家推測這里才是巧克力的起源。 Blake 認為，這證實了植物學家們長期以來的猜測。
但華盛頓州立大學的基因學博士 Omar Cornejo 則認為，雖然這項新發(fā)現提供了可可在幾千年前就在厄瓜多爾被人使用的證據，但并沒有表明可可實際在此開始了人工培植。