索尼承諾將“增加PS5主機供應(yīng)”
2023-01-31
30年前，11歲男孩，美國首位游戲?qū)谧骷?/h2>
更新時間：2022-08-11 18:12:09作者：佚名
早期新聞報道中的斯托瓦爾
主動出擊
1982年，在買下雅達利2600大約一年后，斯托瓦爾意識到買游戲也很昂貴——每盒卡帶定價30到40美元。“在那個年代，卡帶上通常不會有游戲?qū)嶋H圖片?！彼f，“你只能從包裝盒上看到游戲的主視覺藝術(shù)圖、游戲名稱，也許還有游戲公司的名字?！边@就意味著一款游戲到底是什么樣子、好不好玩，只有打開包裝實際玩到以后才能知曉。考慮到當(dāng)時很少有媒體會對游戲產(chǎn)品進行報道，斯托瓦爾覺得對新一代玩家來說，游戲評測或評論可能會成為一種必需品。
“那時候我很喜歡看電視臺的那些產(chǎn)品評論節(jié)目，反正看看也不花錢，至于你是否喜歡，看過之后自己可以判斷，但當(dāng)時的游戲沒有這樣的機會去被展示或評判?！?/p>
在斯托瓦爾的家鄉(xiāng)、德克薩斯州中北部的城市阿比林，當(dāng)?shù)孛襟w《阿比林記者新聞》是第一份為他開設(shè)專欄的報紙，專欄取名為“游戲男孩”（The Vid Kid）。此前，斯托瓦爾參與學(xué)校的捐款活動，經(jīng)常給那些潛在捐款人打電話或挨家挨戶拜訪，積累了豐富的經(jīng)驗，于是有一天，他帶著事先寫好的6篇游戲文章，去跟時任《阿比林記者新聞》的編輯迪克·塔普雷見面。為了確保那些文章不是由父母代筆的，報社決定讓他參加一次寫作測試。
1984年，斯托瓦爾在一檔電視節(jié)目中
“他們的娛樂版塊編輯帶我玩了會《電子世界爭霸戰(zhàn)》（Tron），然后一起回到編輯部，讓我坐在泛著綠光的電腦前寫作。那是我第一次接觸電腦，他們還得教我怎么打字。”斯托瓦爾通過了測試。第二天上午，報社刊發(fā)了斯托瓦爾和另一位編輯寫的兩篇文章。這個11歲的孩子創(chuàng)造了歷史。
斯托瓦爾開始了為期6周的試用期。在專欄中，他想出了一個成績單式的評分系統(tǒng)，從玩法、原創(chuàng)性、趣味性、難易度等方面給游戲打分。“這是個很好的噱頭，因為孩子們都熟悉成績單?！?/p>
尋找商機
斯托瓦爾的父親是德克薩斯州衛(wèi)生部門的一位區(qū)域主管，經(jīng)常帶他去不同城鎮(zhèn)出差。斯托瓦爾總是身穿西服套裝，提著公文包順道拜訪當(dāng)?shù)貓笊?。“我一個人去了大概10家不同的報社談合作，讓他們在報紙上發(fā)表我的文章，其中大部分位于德克薩斯州。”后來，《圣荷西水星報》和另外大概25份報紙紛紛成為他撰寫專欄的陣地，環(huán)球新聞集團也開始發(fā)布他的文章。
斯托瓦爾說，當(dāng)與報社打交道時，穿西服和提公文包是一項關(guān)鍵策略。他相信，與跟其他成年人交流相比，報社往往更愿意傾聽一個衣著光鮮的孩子傾吐心聲。隨著時間推移，斯托瓦爾西裝革履的形象逐漸深入人心——盡管他還是個孩子。
1984年，刊登在另一份報紙《埃爾帕索時報》上的專欄文章，當(dāng)時斯托瓦爾已足具影響力
斯托瓦爾很有生意頭腦。在學(xué)校的籌款活動中，他不會總是找同一幫潛在捐助者要錢，而是有策略性地拜訪當(dāng)?shù)氐霓k公室、銀行、石油和天然氣公司，以此來擴大籌款渠道。為了通過寫游戲?qū)谫嶅X，斯托瓦爾決定采用類似的做法。起初，他甚至幻想著每篇專欄文章都能賺到50美元?！叭绻阉职l(fā)給100份報紙，那么每個月只要寫一篇文章，我就能去一趟夏威夷了?！?/p>
然而在當(dāng)時，他每篇專欄文章的稿費僅為5美元，這份工作似乎很難長期持續(xù)下去?！安贿^，如果能在10份報紙上發(fā)表文章，那么每周就有大約50美元的收入，總比賣核桃賺錢。”
1983年，年僅12歲的斯托瓦爾通過特殊許可參加了芝加哥夏季消費電子展，帶著名片在展廳內(nèi)活動，還對雅達利聯(lián)合創(chuàng)始人諾蘭·布什內(nèi)爾、動視聯(lián)合創(chuàng)始人大衛(wèi)·克雷恩進行了采訪。當(dāng)時，斯托瓦爾的文章已經(jīng)在11份報紙上發(fā)表。一位好奇的《紐約時報》撰稿人發(fā)現(xiàn)了斯托瓦爾，為他寫了一篇人物特寫，這成了“游戲男孩”專欄的一個轉(zhuǎn)折點。
《紐約時報》當(dāng)年的報道
聲名鵲起
上世紀80年代中期，斯托瓦爾參加了喜劇脫口秀節(jié)目《強尼·卡森今夜秀》，還曾在哥倫比亞廣播公司晨間新聞中出鏡，已經(jīng)成為一位家喻戶曉的人物。1984年，斯托瓦爾在美國首屆全國性的兒童電腦展Bits & Bytes上發(fā)表了主題演講。那次展會上，雪樂山展示了游戲《米老鼠太空冒險》，Mindscape則演示了《奪寶奇兵：魔宮傳奇》的Demo。
1985年，斯托瓦爾甚至參加了任天堂在紐約舉辦的NES北美發(fā)布會。“我就在現(xiàn)場，但當(dāng)時并沒有意識到這是一個如此重大的歷史時刻?！彼雇型郀柣貞浾f。那時候雅達利剛剛崩潰，公眾普遍認為電子游戲行業(yè)已經(jīng)完蛋了?！拔液蛯m本茂聊了大約一個小時，他向我展示了《超級馬力歐兄弟》，我對那款游戲一見鐘情?！?/p>
不過，直到幾個月后，斯托瓦爾才買到了一臺NES。為了固定游戲卡帶的位置，他不得不將一小塊木頭插進機器里?！爱?dāng)時我想，這玩意可太土了?！彼雇型郀栃χf。
斯托瓦爾將他對80款游戲的評論集結(jié)發(fā)表成書
作為美國首批撰寫游戲?qū)诘淖髡咧唬?dāng)談到自己對行業(yè)的影響時，斯托瓦爾的態(tài)度非常謙遜。他承認，自己在為游戲?qū)懽鲿r主要以贊美為主——考慮到當(dāng)時人們對新技術(shù)的狂熱，再加上他還是個孩子，這并不讓人意外。“我想為那些出色的游戲撰寫好文章，我的所有評論幾乎都是正面、積極的，因為市面上的好游戲太多了?！?/p>
當(dāng)然也有例外，例如，斯托瓦爾覺得《吃豆人》的雅達利2600移植版和NES上的《蘭博》（Rambo）質(zhì)量并不太好，但考慮到這兩款游戲的重要性，他還得為它們寫點東西。斯托瓦爾說，專欄的讀者經(jīng)常寫信到報社，其中既有稱贊他的信件，也有一些帶著“奇怪的仇恨”。
往事如風(fēng)
上世紀80年代末，隨著斯托瓦爾進入大學(xué)念書，專欄“停更”了。當(dāng)時大學(xué)里還沒有與游戲相關(guān)的專業(yè)，所以他選擇了學(xué)習(xí)電影。畢業(yè)后，斯托瓦爾曾在EA、索尼、動視和米高梅互動等公司工作，擔(dān)任過測試員、QA經(jīng)理和制作人等職務(wù)。如今，斯托瓦爾是手游公司Concrete Software的一位資深設(shè)計師。
斯托瓦爾近照（圖右）
“我的看法是，游戲比電影或電視劇更難制作。”他認為，軟件的變化無法預(yù)測，硬件會隨著時間推移而老化，并且在游戲制作中，開發(fā)團隊有無數(shù)種出錯的方式。在業(yè)余時間，斯托瓦爾正在慢慢整理放在母親家里的8箱游戲卡帶，那些東西承載著他童年時玩游戲的美好回憶。
斯托瓦爾還考慮再寫一本書，回顧那段時光——此前，他的80篇游戲文章已經(jīng)結(jié)集出版?！坝幸惶欤以谂銉鹤涌础豆制嫖镎Z》時突發(fā)奇想，想算算當(dāng)年讀我文章的那些孩子現(xiàn)在多大了?！彼f，“許多年前，當(dāng)他們還在看電視劇時，我就開始為電子游戲?qū)懳恼铝?。?/p>
本文編譯自：pcgamer.com
原文標(biāo)題：《The world's first syndicated game journalist was an 11-year-old kid》
原作者：Alexis Ong