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2023-01-30
美國中產(chǎn)階級主要由哪些人組成？貧富差距有多大？
更新時間：2022-08-16 07:54:56作者：佚名
這里講的是機會平等，不是前工業(yè)社會司空見慣的平均主義。每個現(xiàn)代的民族，特別是歐洲的民族都追求這一點，但美國人在這方面的追求似乎更為執(zhí)著。這主要體現(xiàn)在他們只要認為機會是平等的，就會容忍更大的貧富差距。
美國人對自己的國家十分自豪，他們總是認為自己的國家給個人提供了更大的機會。他們不是太看重國家提供的果實，而是看重機會，這是典型的美國精神。美國政府深知這個道理，所以它從建國起就致力于建設一個機會平等而非果實平等的社會。
競爭是否平等，取決于這些競爭的規(guī)則是否公正。所以美國人也非?？粗剡@些規(guī)則的制訂，很關心自己是否在參與這些規(guī)則的制訂。由于他們一般都確信參與制訂規(guī)則的人都是自己選出來的，所以在競爭中失敗時一般都不埋怨規(guī)則是否公正的問題。
由此而來的是貧富差距較大，比歐洲國家要大。但美國人一般對此不太重視。這其中還有一個原因是，賺了錢的美國人往往將一部分錢回贈社會。美國的慈善事業(yè)資金雄厚，經(jīng)營有道，緩和了因貧富差距而帶來的社會矛盾，使美國人對機會均等的追求得以延續(xù)不衰。
對機會均等的追求使美國人處處都講平等，形式上的平等。一個很有趣的例子是，在美國的大學里，很多事情都靠抽簽（lottery）來決定。例如耶魯大學就常用這種方法來解決管理問題。該大學校園里有一座城堡，是整個大學最好的研究生宿舍。法學院在這個城堡里分到兩個房間，但法學院共有26個研究生。
城堡離法學院只有1分鐘路程，26人中誰有權住在這里？于是法學院就用抽簽來解決這個難題。2001年10月5日，耶魯大學300周年校慶，其閉幕式是克林頓總統(tǒng)的演講。消息發(fā)到網(wǎng)上后，兩小時內就有幾千人來訂票。誰有權參加這個閉幕式呢？校長辦公室也通過抽簽來決定。斯坦福大學一位教授來法學院做講座，學院要邀請12名學生參加接待晚宴，院長秘書把邀請函發(fā)到所有學生的信箱，讓學生自由報名，如果報名者超過12人，就采用抽簽的方法決定人選。
從前面的敘述已可以看出，美國人最著重追求的是發(fā)跡的機會與保持獨立和自由。這兩種追求的融合，就是成為一個中產(chǎn)階級。大部分美國人都知道，成為大富翁的機會只保留給少數(shù)人，但進入或保持中產(chǎn)階級的地位卻是大多數(shù)人都可以或能夠達到的。所以，成為一個中產(chǎn)階級是十分實際的也是比較理想的目標。
什么是中產(chǎn)階級？他也許是一個一般的企業(yè)主，也可能是一個大公司的職員或部門經(jīng)理或小公司的經(jīng)理，反正他們包括美國人的大多數(shù)。美國人不喜歡階級這個詞，但如果你一定要他們說自己屬于什么階級，他們總是說自己是中產(chǎn)階級。他們有一定的財產(chǎn)，比較穩(wěn)定的工作或找個比較滿意的工作并不太困難，在郊區(qū)可能有屬于自己的房子或別墅，有汽車、車庫等等，較好的可能還有附屬于房子的游泳池。
這個階級包括大多數(shù)美國人，所以其上層和下層相差很大，但比較窮的人仍愿意認為自己屬于中產(chǎn)階級。美國人所說的“中”，即他們承認的中產(chǎn)階級的“中”，不是一般意義上的“中等”，而是指“中心”，是大多數(shù)，是主導、主流的意思，他們是美國傳統(tǒng)、美國信仰、美國進步的繼承者。
中產(chǎn)階級只是一個籠統(tǒng)的概念，他們有一些共同的價值觀，但又不是鐵板一快，而是在不斷地流動和分化。成為中產(chǎn)階級是現(xiàn)代社會的一般追求，不限于美國人，但追求的方式——不停地遷移，總是想保持自己的某種獨立性和自由等，則可能在美國人中表現(xiàn)得最為鮮明。