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2023-01-31
圖靈三巨頭如何抉擇：當(dāng)名企科學(xué)家，還是當(dāng)終身教授？
更新時間：2022-08-02 14:20:33作者：佚名
新智元報道
編輯：如願 桃子
【新智元導(dǎo)讀】頂級公司的科學(xué)家和大學(xué)的終身教授，一個是天花板，一個是鐵飯碗！分岔路口，該如何抉擇？
提到圖靈獎三巨頭，只有一位留在了學(xué)術(shù)界。
Geoffrey Hinton是多倫多大學(xué)計算機科學(xué)系教授，同時也為谷歌工作。Yann LeCun既是紐約大學(xué)的教授，還是Meta首席人工智能科學(xué)家。
唯有Yoshua Bengio一人，在加拿大蒙特利爾大學(xué)擔(dān)任全職教授。
為什么深度學(xué)習(xí)大佬們選擇不同職業(yè)路線？
要知道，Bengio全身心投入學(xué)術(shù)界，并不是因為他有多么排斥業(yè)界，而是他要做更重要的事，去培養(yǎng)成千上萬個科學(xué)家和工程師們。
近日，有網(wǎng)友就站在「終身教授」和「頂級科學(xué)家」抉擇路口上。
他表示，在ML/CV/NLP方面，大公司處于領(lǐng)先地位，同時也要付出很高的代價。
然而更重要的是，教授們沒有太多時間進行自己的研究，因為他們忙于申請撥款、做行政工作、教學(xué)和為學(xué)生提供建議。
并提到了，像DeepMind這樣的公司似乎為其研究科學(xué)家提供了相當(dāng)多的自由。
因此，這位網(wǎng)友問到當(dāng)進入工業(yè)界各方面條件都不錯時，成為終身教授又有什么意義？
科學(xué)家or終身教授？
首先來看看作為一科學(xué)家有哪些快樂體驗？
客觀來看，像谷歌、Meta、微軟、蘋果大廠的辦公環(huán)境沒得說，而且免費飲品、零食各種福利博人眼球。
一畝三分地社區(qū)中，網(wǎng)友就谷歌和Meta福利進行了介紹。谷歌還可以上班帶狗，其余的休假、各種補助基本全覆蓋了。
另外，上班時間也是自由的，可以用「健康」來講。再加上近年來的疫情原因，員工可以居家工作彈性辦公
就比如在DeepMind上班，采取的是一種3+2式的混合工作制。周一到周三去辦公室坐班，周四周五遠程。
谷歌軟件工程師Sarah曾自述，自己早上七點半到十一點半之間，是可以自由分配的，起床后喂貓、吃飯、化一個精致的妝才開始一天的工作。
那么科學(xué)家在像DeepMind公司中的研究自由度又如何？
用常規(guī)學(xué)術(shù)標(biāo)準衡量，DeepMind已經(jīng)用科研成果證明了自己的實力，可以稱得上是新時代的貝爾實驗室。
在邁向AGI的路上，DeepMind先聲奪人。
從AlphaGo開始，接連推出AlphaZero、AlphaFold、AlphaCode這些AI領(lǐng)域的扛鼎之作，并且將技術(shù)成果都發(fā)表在像Nature和Science等頂級期刊上。
可想而知，DeepMind能取得這樣的成果，也是因為堅持大量資源投入、為科學(xué)家研究提供高自由度。基礎(chǔ)研究需要長期高額的投入，這并非僅憑一所高校實力能夠滿足的。
毫無疑問，大型科技公司的總體能力更強。對于當(dāng)今的「基礎(chǔ)模型」研究，大學(xué)無法與之競爭。
缺點就是，當(dāng)你研究內(nèi)容涉及到與公司利益不一致情況，就會被砍掉。
谷歌裁掉AI道德團隊成員便是一個典型案例，就此許多人對科研能不能獲得應(yīng)有的獨立性，以客觀地質(zhì)疑大規(guī)模運用人工智能技術(shù)的風(fēng)險提出了問題。
要知道，即便DeepMind是大公司研究院的標(biāo)桿，但其商業(yè)化的壓力依然存在。據(jù)稱，DeepMind的主要營收來自谷歌和YouTube等內(nèi)部項目。
正如網(wǎng)友深刻總結(jié)道，「高管要利潤，員工要價值觀?！?/p>
當(dāng)遇到這一類問題時，大型科技公司在取舍之間，當(dāng)然會以公司利益為重。
那么，這時候會不會覺得當(dāng)一名終身教授更好呢？
理論上來說，一名教授在研究型大學(xué)成功加入了終身教授的行列，即便停止了研究，大學(xué)也不會解雇他。
在哈佛大學(xué)，終身教授每隔4年就有一次帶薪離職休假，一般半年或一年時間。前提是不與所教授的課程安排相沖突，完成所規(guī)定的教學(xué)任務(wù)。
休假期間相關(guān)的個人醫(yī)療保險、人生保險等福利政策仍然有效。
一位國外網(wǎng)友真實的自述。
首先，他表示成為一名終身教授，賺的工資綽綽有余，過著自己喜歡的生活。
其次，在主要的工作內(nèi)容上，每學(xué)期教一門課，每周有幾個小時的行政職責(zé)。上班的時間基本都在9:30左右，通常會在下午4點之前離開。
有大量可以自由支配的時間，做自己喜歡的事情。每年還會有兩個月左右的時間可以度假！
這樣的生活除了清閑，最關(guān)鍵的是，基本上是不會被解雇的！
在研究方面，經(jīng)營團隊和財務(wù)壓力上并不是很大。
時刻保持著對研究的熱愛，以熱忱的態(tài)度去從事研究，保證一個高質(zhì)量的研究小組，那在申請資助的時候也會有很高的概率通過。
其實這不僅僅是個個例，在美國等其他西方國家，成為終身教授的感覺就像是「大學(xué)里的主人」！
處在這樣的一個良性循環(huán)中，名利雙收根本不是個事！
在從事自己所熱愛的研究的同時，還可以享受生活，并且賺得一份足夠體面的薪水，這樣的生活，令人稱羨。
就拿美國來說，實施終身教授制很大程度上保障了教授表達觀點和自主開展研究的權(quán)力！
即便所選的課題不是熱門、或者偏離當(dāng)下主流，也可以大膽提出來，教授們有充分的自由權(quán)去探索感興趣的內(nèi)容。
不過從另一個角度來看，雖然美國的終身教授足夠「自由」，但是這也會有一個問題，就是學(xué)校承擔(dān)的風(fēng)險會增大，比如教授的科研無果，學(xué)術(shù)態(tài)度變得松懈等等。
順便提一嘴，不管是國內(nèi)還是國外，成為終身教授絕非易事，競爭殘酷，能夠成為終身教授的人只是少數(shù)！
而中國大學(xué)的終身教授實則只是聘期為「終身制」，面上的「鐵飯碗」，依然要遵循嚴格的管理制度、級別劃分、接受考核，終身教授仍舊是大學(xué)校園里的員工。
不得不說，比起國外，學(xué)術(shù)氛圍確實更加緊張，制度更加嚴苛，但是這其實對學(xué)校和個人都是一種保障，高質(zhì)量的研究成果，何樂而不為！
網(wǎng)友熱評
對于成為終身教授有什么意義？
最經(jīng)典且高贊的一個評論是：
「 一旦獲得了教師職位，那么世界是否會進入另一個人工智能寒冬，或科技市場崩盤都無關(guān)緊要了。 」
DeepMind是一個罕見的例外。該公司更像是一個研究實驗室，而不是一家公司?？茖W(xué)家們有更多的自由去探索不會給公司帶來直接金錢利益的研究領(lǐng)域。
也許吧，盡管我和谷歌合作過的項目也沒有立即變現(xiàn)，因為它們需要在某些谷歌產(chǎn)品中暗示未來的潛在用途。
實話說，這種情況在學(xué)術(shù)界也很常見。撥款更優(yōu)先給予那些將來可能用在社會的項目，同時往往都比較松散，因此教授們可以進行更廣泛的研究。
就比如，我不知道Deepmind有多少科學(xué)家去純粹地研究數(shù)學(xué)（統(tǒng)計學(xué)習(xí)理論）。
當(dāng)行業(yè)不提供研究職位的時候，當(dāng)然選擇當(dāng)教授。目前來看，我們真的很辛運，很多公司愿意在機器學(xué)習(xí)研究上花費數(shù)十億美元，而且?guī)缀鯖]有商業(yè)化。
有網(wǎng)友反駁道，
「公司，而非大學(xué)，可以做出重大突破」這句話是不正確的。因為最好的理論工作是在大學(xué)里完成的。
還有許多教授同時跨身工業(yè)界，從事合作項目，因此他們可以兩全其美。不僅可以擔(dān)任公司的學(xué)術(shù)顧問，同時還能在校做一些業(yè)界認為不值得做的項目。
你可以與很多博士生接觸。另外，如果你的研究涉及到與公司利益不一致的領(lǐng)域 (比如谷歌的整個AI道德團隊) ，你的研究就會被砍掉。
圖靈獎三巨頭Yoshua Bengio在加拿大蒙特利爾大學(xué)，Geoffrey Hinton在多倫多大學(xué)，以及在紐約大學(xué)的Yann LeCun都是有原因的。
還有網(wǎng)友稱自己已經(jīng)離開了終身教職，并轉(zhuǎn)投研究實驗室。在大學(xué)中工作相對輕松而且有保障確實如此，但是自己做的這個決定是想要推動自己做更多的事情。
對此，你怎么看？
參考資料：
https://www.reddit.com/r/MachineLearning/comments/wd7m64/d_whats_the_point_of_being_a_tenured_professor/
https://www.1point3acres.com/bbs/thread-533366-1-1.html
https://www.xzbu.com/1/view-4698797.htm