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2023-01-31
自動(dòng)駕駛公司Aurora缺錢，CEO建議賣身給蘋果或微軟
更新時(shí)間：2022-09-03 10:05:55作者：未知
9月3日消息，自動(dòng)駕駛技術(shù)公司Aurora首席執(zhí)行官克里斯·厄姆森(Chris Urmson)無意間向全體員工發(fā)送的一份董事會(huì)備忘錄顯示，為應(yīng)對(duì)不斷惡化的市場狀況以及合作計(jì)劃反復(fù)推遲的不利局面，Aurora可以選擇將自己出售給蘋果或微軟。
克里斯·厄姆森(Chris Urmson)曾負(fù)責(zé)谷歌的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目，離職后與他人共同創(chuàng)立Aurora公司。他在一份落款日期為8月3日、標(biāo)記為“董事會(huì)討論預(yù)讀”的備忘錄中，列出了一系列成本削減措施，并提出包括將公司私有化、分拆或出售資產(chǎn)以及進(jìn)行小規(guī)模融資等選擇。文件顯示，厄姆森在今年8月9日無意中把這份備忘錄發(fā)給了員工，隨后要求他們不要打開。
Aurora公司代表證實(shí)了備忘錄的真實(shí)性，并表示正考慮如何在充滿挑戰(zhàn)的市場中保持競爭力。
“考慮到目前的宏觀環(huán)境，每家公司都應(yīng)該對(duì)既定決策和長期戰(zhàn)略進(jìn)行評(píng)估，”公司發(fā)言人周五在一封電子郵件中說?！拔覀冋J(rèn)為，仔細(xì)考慮這種事情表明我們很積極的，是公司良好治理的體現(xiàn)。”
自去年年底與一家空白支票公司合并上市以來，Aurora的業(yè)務(wù)發(fā)展一直舉步維艱，所幸上市交易讓公司擁有超過18億美元的現(xiàn)金。現(xiàn)年46歲的厄姆森在一份備忘錄中寫道，雖然Aurora削減了開支，手頭現(xiàn)金足以堅(jiān)持到2024年中期，但公司仍需要采取行動(dòng)度過市場低迷時(shí)期，并應(yīng)對(duì)合作制造商計(jì)劃推遲等種種問題。
“盡管我們盡了最大努力想讓合作伙伴滿足我們的既定計(jì)劃，但他們的時(shí)間表已經(jīng)變了，”厄姆森指的是原始設(shè)備制造商?！翱紤]到關(guān)鍵供應(yīng)商的選擇以及關(guān)鍵人員對(duì)項(xiàng)目的重視，我們對(duì)他們的新時(shí)間表更有信心?！?/p>
消息傳出后，市值約29億美元的Aurora股價(jià)上漲32%。但截至周四收盤，Aurora今年以來已經(jīng)累計(jì)下跌81%，反映出隨著Aurora遭遇種種問題，投資者總體情緒低迷。上月公司表示，將把“可擴(kuò)展”無人駕駛卡車技術(shù)的交付時(shí)間推遲到2024年。
現(xiàn)金收購？
厄姆森在備忘錄中提出公司的另一種戰(zhàn)略選擇是，考慮用1.5億美元到3億美元現(xiàn)金收購業(yè)內(nèi)企業(yè)，并大幅削減成本，從而改善Aurora的資產(chǎn)負(fù)債狀況。他寫道，市場資訊公司Allen & Co.一直在對(duì)這種選擇做分析。
厄姆森在備忘錄中列出凍結(jié)招聘、裁員、關(guān)注業(yè)績差的員工、為避免重復(fù)工作而加強(qiáng)業(yè)務(wù)重組等對(duì)策。他還列出了一系列節(jié)省現(xiàn)金的措施，比如說取消自己的股權(quán)授予、不開展企業(yè)捐款并停止供應(yīng)午餐。
許多電動(dòng)汽車和自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司曾通過IPO或與特殊目的收購公司合并上市輕松籌集到大量資金，但由于公司運(yùn)營問題和股市下跌，紛紛陷入困境。Aurora泄露的備忘錄詳細(xì)說明一家仍在開發(fā)產(chǎn)品的技術(shù)初創(chuàng)公司對(duì)資金渴望有多大。
厄姆森寫道，雖然領(lǐng)導(dǎo)層“目前不愿出售”公司，但如果有說服力的戰(zhàn)略買家提出有競爭力的報(bào)價(jià)，情況可能會(huì)發(fā)生改變。
厄姆森寫道：“考慮到公司目前股價(jià)，對(duì)于任何希望擁有自動(dòng)駕駛未來的實(shí)體來說，我們應(yīng)該是一個(gè)有吸引力的目標(biāo)?！薄霸谟形Φ臐撛谫I家中，只有少數(shù)幾個(gè)選擇：蘋果、微軟，或者大型汽車零部件供應(yīng)商?！?/p>
時(shí)間延遲
今年對(duì)Aurora來說也是充滿挑戰(zhàn)的一年。雖然Aurora已經(jīng)燒掉了2.3億美元，但卻將自動(dòng)貨運(yùn)卡車上路的目標(biāo)推遲到2024年。
厄姆森寫道：“我們預(yù)計(jì)未來6個(gè)月不會(huì)出現(xiàn)規(guī)模足夠大的傳統(tǒng)融資機(jī)會(huì)，讓公司再多堅(jiān)持一年?！薄半m然目前我們坐擁能堅(jiān)持很長時(shí)間的充足現(xiàn)金，但重要的是盡可能延長公司運(yùn)營時(shí)間?！?/p>
厄姆森寫道，Aurora可能采取的更大舉措之一是，如果能找到提供15億美元融資的合作伙伴，可能會(huì)將公司私有化。他說，Aurora還可能以5億到10億美元的價(jià)格出售激光雷達(dá)業(yè)務(wù)。
對(duì)于Aurora而言，購買云計(jì)算服務(wù)是除員工人力成本外的最大支出，但公司預(yù)計(jì)短期內(nèi)無法就合同進(jìn)行重新談判。厄姆森表示，公司應(yīng)該考慮將每年裁員率提高到10%，這意味著2022年Aurora會(huì)裁員多達(dá)150人。
厄姆森也可以通過放棄自己的非現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)來為公司節(jié)省240萬美元，而停止為員工供應(yīng)午餐可以節(jié)省2100萬美元。
Aurora還考慮過出售一棟大樓或測試道路，或者通過內(nèi)部發(fā)行股票籌集2500萬美元。（辰辰）