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2023-01-31
更新時間:2022-09-12 09:08:31作者:智慧百科
【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 保爾】
在最近幾天的國際新聞場中,英國的新首相特拉斯無疑是熱門人物。
早在當選之前,她就屢屢因語出驚人而沖上新聞熱搜,比如她說要當面批評普京,要英國承擔起打核戰(zhàn)爭的責任;又比如她稱中國為頭號威脅,不顧皇家海軍到底還有幾條能動的主力艦,就揚言要在臺灣島建立海軍基地。如果這些話出自普通政客之口,那么或許只是無關(guān)緊要的噱頭,但就在9月6日,說出這些話的特拉斯成為了英國最新一任保守黨首相。
作為大國的政府首腦,未來特拉斯首相的言行是否會變得沉穩(wěn),我們不得而知。保守黨的老牌政客們是否會出謀劃策,取代特拉斯自己的驚人主張,也有待觀察。不過,說起特拉斯所屬的保守黨,及其前身托利黨,其實中國人不應該感到陌生。
早在一百多年前,托利黨就曾在對華問題上表現(xiàn)活躍,甚至還留下了一段有關(guān)鴉片戰(zhàn)爭起源的錯誤傳說。本文將從鴉片戰(zhàn)爭的起源說起,觀察和分析當年托利黨的表現(xiàn),由古及今,歷史地考察一下英國首相的兵權(quán)與雄心究竟能有多大。
當?shù)貢r間9月6日,特拉斯在唐寧街10號首相府外發(fā)表就職演說 圖源:澎湃影像
流傳已久的假消息
關(guān)于鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā),歷史教科書已經(jīng)有非常詳細的解釋,這里不必贅述。若是更具體一些,論及英國派遣遠征軍侵華的決策,卻有一則流傳甚廣的說法:
1840年4月,經(jīng)過了幾天的辯論,英國議會以271票支持、262票反對的結(jié)果,通過了對中國動武的決定。一場對東西方歷史影響重大的事件,就因為9票之差而發(fā)生了。
仔細想來,這個說法存在一個致命的邏輯漏洞。以當時的交通條件,從倫敦決定開戰(zhàn),到調(diào)集部隊、整備物資,并最終在萬里之外爆發(fā)戰(zhàn)爭,整個過程至少要半年時間。但是,距離英國議會的這次投票僅有兩個月,即1840年6月,英國遠征軍就已經(jīng)兵臨廣州城下。即便前線的英國將領(lǐng)未卜先知,早早自行做好了戰(zhàn)爭準備,開戰(zhàn)的決定從倫敦發(fā)出,海陸交通傳到印度,也得一、兩個月,還是不可能這么快。顯然,所謂九票決定鴉片戰(zhàn)爭的說法,并不完全可信。
近年來,歷史學家翻閱了英國議會下院的記錄,終于搞清楚了期間的真實歷史過程。1840年4月9日,英國下議院經(jīng)過三天辯論,確實舉行了一場重要的投票,投票結(jié)果也的確是271:262。但是,占多數(shù)的271票是NO,少數(shù)的262票卻是YES。倘若表決的議題為“是否要與清朝開戰(zhàn)”,那么必然會被議會否決,也就不應該有當年爆發(fā)的鴉片戰(zhàn)爭了。
資料圖
事實上,這次投票的提案并非與中國開戰(zhàn),而是反對黨提出的對政府不信任案,也就是所謂的“倒閣”。為了推翻臺上的輝格黨政府,反對派找出了諸多問題,其中一個就是英國的對華政策缺乏成效。
由于事關(guān)內(nèi)閣的生死,這場辯論持續(xù)了三天,議員們唇槍舌戰(zhàn)、互不相讓。據(jù)檔案記載,會場一度秩序混亂,議長高呼“Order”也難以壓制叫喊聲。最終,輝格黨憑借271個NO否決了倒閣提案,以九票的微弱優(yōu)勢涉險過關(guān)。這場投票雖然與當時的英國對華政策有關(guān)系,但并非意在決定鴉片戰(zhàn)爭。
值得一提的是,在這場投票中,反對輝格黨政府的主要力量來自于托利黨,也就是如今特拉斯領(lǐng)導的保守黨的前身。在幾天的議會辯論中,托利黨議員還曾斥責英國向中國販賣鴉片,視其為輝格黨主政的一大敗筆。
輝格黨人羅伯特·沃波爾,被認為是英國歷史上第一位“首相”。
保守黨不是善茬
無論1840年4月9日的投票結(jié)果如何,都已經(jīng)不可能阻止鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)。當倫敦的下議院投票時,英國遠征軍已經(jīng)在前往中國沿海的路上。幾個月后,當輝格黨保住政權(quán)的消息傳到軍中,英軍的炮彈早已落在了中國的土地。
雖然倒閣失敗,但托利黨并不打算善罷甘休。既然對華政策不足以扳倒輝格黨政府,那么已經(jīng)開打的對華戰(zhàn)爭也是一個不錯的借口。議會沒有決定戰(zhàn)爭發(fā)動與否的權(quán)力,但可以深刻影響戰(zhàn)爭的發(fā)展。雖然英國預估鴉片戰(zhàn)爭能夠帶來巨額的收益,事后也確實得到了這筆收益,但在開戰(zhàn)之時,英國財政已經(jīng)處于入不敷出的赤字狀態(tài),為了籌措遠征軍的開支,此后的一年中,政府多次向議會下院提交軍費開支的提案,引發(fā)了許多非議。
借著戰(zhàn)爭帶來的麻煩,1841年6月,托利黨卷土重來,再一次發(fā)起了對政府的不信任案。當時鴉片戰(zhàn)爭尚在進行中,清朝也還沒有割地賠款的想法。在這一次的投票中,托利黨以一票的微弱優(yōu)勢取得了勝利,迫使輝格黨解散政府、舉行大選。兩個月后,托利黨成功贏得選舉,執(zhí)掌英國政權(quán)。
雖然當時沒有發(fā)達的新聞媒體,但在這次托利黨的上位過程中,對華政策、對華戰(zhàn)爭都是托利黨攻擊對手的高頻詞匯。但是,這并不意味著新上臺的托利黨人反對戰(zhàn)爭、主張對華友好。對于能夠建立日不落殖民疆域的大英帝國而言,正義從來都只是幌子。
托利黨組建的新政府繼續(xù)支持遠征軍攻擊清朝,并且擴大了攻擊的范圍。次年七月,英軍實施了整個鴉片戰(zhàn)爭中最為重要的戰(zhàn)役行動:突入長江。在英軍的攻擊下,吳淞、鎮(zhèn)江相繼淪陷,大運河被切斷,英國軍艦抵達南京江面。
直到1942年8月簽訂《南京條約》,托利黨政府一直積極支持對華戰(zhàn)爭。至于兩年前他們在議會怒斥鴉片貿(mào)易不人道,反對貿(mào)然與清朝開戰(zhàn)的言論,早就被拋在了腦后。
在1856到1860年的第二次鴉片戰(zhàn)爭期間,保守黨也曾有過一年多的執(zhí)政時間,同樣對侵略戰(zhàn)爭持積極態(tài)度。還有八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭,也是保守黨執(zhí)政期間發(fā)生的??梢哉f,從中國被迫打開國門的鴉片戰(zhàn)爭開始,保守黨雖然有過不少表現(xiàn),但從沒有扮演過所謂的“和平使者”、“正義衛(wèi)士”,反倒是在侵略、攪局等傳統(tǒng)技能方面,有著一如既往的穩(wěn)定發(fā)揮。
虎門銷煙浮雕(資料圖)
英國首相的兵權(quán)
說回鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā),還有一個問題值得討論:既然議會沒有批準,這場戰(zhàn)爭是誰做出的決定呢?英國軍隊聽命于誰?這個問題不止關(guān)乎一百多年前的歷史問題,對于曾經(jīng)聲稱要做好打核戰(zhàn)爭準備,還想要施展皇家海軍實力的新首相來說,似乎也具有一些參考價值。
在英國君主立憲制的政體下,議會的權(quán)力最大,但這并不意味著議會能夠包攬一切。在當時的英國政治制度下,政府的行政權(quán)包括了開戰(zhàn)與媾和,故而出兵開戰(zhàn)之事不需要經(jīng)過議會的同意。歷史學家認為,早在1938年10月,輝格黨政府就已經(jīng)做出了派遣遠征軍進攻清朝的決議,此后經(jīng)過半年多的準備,戰(zhàn)爭終于爆發(fā)。
1840年4月,當議會投票決定是否倒閣時,英國遠征軍已經(jīng)在出征的路上,此時議會既沒有權(quán)力,也沒有機會叫停戰(zhàn)爭。不過,英國下議院并非對軍隊毫無制約能力,戰(zhàn)爭所需的大筆開支,特別是財政之外的額外資金,都需要議會的批準。因此,隨著鴉片戰(zhàn)爭的持續(xù)、英國遠征軍開支的增加,托利黨得以在議會中繼續(xù)進攻輝格黨,并在一年后成功倒閣。
簡而言之,鴉片戰(zhàn)爭不是英國下議院決策發(fā)動的,而是輝格黨政府做出的決策。按照英國的政治架構(gòu),政府可以在沒有議會許可的情況下,執(zhí)行享有的行政特權(quán),這其中就包括直接調(diào)動軍隊,不需要經(jīng)過議會的批準。
但在現(xiàn)實世界中,首相雖然有權(quán)調(diào)動軍隊,但還是會面臨議會的麻煩,特別是需要大量軍費、廣泛支持的軍事行動,提前獲得議會的支持無疑是有利的。在2003年伊拉克戰(zhàn)爭爆發(fā)前,當時的布萊爾政府先把戰(zhàn)爭議案交給下議院表決,在獲得議會的批準之后,決定派兵參加戰(zhàn)爭。在此之后,先議會辯論、投票,而后首相批準出兵成為了英國慣例。
不過,慣例并未改變制度設計,也并非不可突破。2018年4月,英國歷史上的第二位女首相特雷莎·梅就動用兵權(quán),上演了一出“先斬后奏”——她在沒有通過議會投票的情況下,命令戰(zhàn)機空襲敘利亞。
2019年,特蕾莎·梅流淚黯然宣布辭職。
就操作流程而言,這與一百多年前英國遠征軍未經(jīng)議會批準,就開赴萬里之外的中國海面并無異處。但不同的是,當年的大英帝國處在日不落的輝煌時刻,飄揚著米字旗的遠征軍橫行于中國海岸線。但在空襲敘利亞時,據(jù)媒體報道,特雷莎·梅下令調(diào)動的皇家空軍只有四架飛機。
如今,英國迎來了歷史上的第三位女首相,據(jù)一些英國媒體報道,新首相特拉斯很想模仿鐵娘子撒切爾夫人,對于軍事行動頗有興趣。就制度賦予的權(quán)力而言,如今的英國首相確實有強硬的可能。
但就現(xiàn)實來說,諸如教訓俄羅斯、對抗中國這樣需要大國博弈實力的事情,如今的英國還有沒有承擔的能力,這實在是要打上一個大大的問號。而就在特拉斯就任之前,印度剛剛宣布GDP超越了英國,并且自信滿滿地表示會在未來的幾個月里擴大優(yōu)勢。
就此言之,英國的“大英夢”還能持續(xù)嗎?新政府又能穩(wěn)定執(zhí)政嗎?我們且拭目以待。
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