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2023-01-31
更新時(shí)間:2022-09-29 10:06:25作者:智慧百科
記者|周琦 編輯|鄢子為
一家芯片公司,15個(gè)月內(nèi)融了20億元。
天數(shù)智芯于2018年啟動通用GPU設(shè)計(jì),旗下“天垓100”在去年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),產(chǎn)品訂單金額超過2.3億元。
作為有產(chǎn)品落地還能拿到訂單的通用GPU企業(yè),天數(shù)智芯吸引多路資本關(guān)注,從去年3月到今年7月,完成超20億元融資。
“就AI訓(xùn)練芯片而言,通用性能達(dá)到國際水平的,天數(shù)智芯可以算一個(gè)。”在接受《21CBR》記者采訪時(shí),天數(shù)智芯副董事長兼首席技術(shù)官呂堅(jiān)平信心滿滿。
押注通用芯片
為什么選擇走“通用”這條路?
GPU是顯卡里的一塊芯片,擅長并行計(jì)算,在數(shù)據(jù)中心、超算中心等領(lǐng)域扮演關(guān)鍵角色。
通用GPU,如英偉達(dá)的A100,可以勝任游戲、挖礦、自動駕駛訓(xùn)練等多個(gè)場景。
專用芯片大多用于某個(gè)細(xì)分場景。比如平頭哥的含光800,專門服務(wù)于淘寶的按圖識別商品功能。
“無論是AI訓(xùn)練芯片,還是AI推理芯片都需要通用性?!眳螆?jiān)平舉例道,專用芯片不適用于復(fù)雜場景,以安防行業(yè)舉例,客戶提出的算法往往超過100個(gè)。
2018年,天數(shù)智芯啟動云端訓(xùn)練通用芯片“天垓100”的架構(gòu)設(shè)計(jì)。2021年,天垓100發(fā)布。該款芯片采用7納米制程工藝,集成240億晶體管。
為了讓軟件應(yīng)用在國產(chǎn)硬件上能夠跑得通,呂堅(jiān)平主導(dǎo)天垓100采用標(biāo)準(zhǔn)軟硬件接口,使遷移所需的代碼修改、設(shè)備調(diào)試最少化,壓縮適配驗(yàn)證周期。
其它芯片也在按計(jì)劃推動。
今年7月,天數(shù)智芯完成超10億元的兩輪融資,用于量產(chǎn)AI推理芯片智鎧100,開發(fā)第二、三代AI訓(xùn)練芯片天垓200及300,擴(kuò)展天數(shù)智芯軟件平臺。
其中,智鎧100將在今年年底量產(chǎn),這是天數(shù)智芯首款7nm制程的推理通用GPU芯片。
在商業(yè)運(yùn)用上,呂堅(jiān)平除了將目光放在對通用性要求高的運(yùn)營商、算力中心上,還選擇深入300多家企業(yè)用戶中。
這有兩點(diǎn)考量:
一是滿足各行各業(yè)終端客戶的需求。
在醫(yī)療醫(yī)藥行業(yè)中,如基因測序、AI醫(yī)療影像診斷,都需要用到通用GPU;在體育訓(xùn)練領(lǐng)域,教練可利用AI來評估學(xué)生姿態(tài),對體能提升提出建議;在科學(xué)計(jì)算領(lǐng)域,能幫助石油資源的勘探。
二是把握未來方向。
GPU涉及的場景均是前沿領(lǐng)域,如圖形渲染持續(xù)有新進(jìn)展。
“我們要比客戶看得遠(yuǎn),才能預(yù)測產(chǎn)業(yè)往哪兒走,但不能根據(jù)一兩家客戶的需求去做產(chǎn)品,這不具有代表性,而是要選擇和上百家客戶交流,提前規(guī)劃?!?/p>
總的來說,只有客戶才能幫你將硬件推到各式各樣的互動場景中。
目前,天數(shù)智芯在體態(tài)識別、石油勘探、集群管理、病例分析和圍棋AI等應(yīng)用領(lǐng)域已有商業(yè)落地案例。
團(tuán)隊(duì)經(jīng)驗(yàn)豐富
呂堅(jiān)平畢業(yè)于耶魯大學(xué),獲得計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位。
在加入天數(shù)智芯前,他歷任三星全球副總裁、聯(lián)發(fā)科資深總監(jiān)、英偉達(dá)全球資深GPU架構(gòu)師、高級架構(gòu)經(jīng)理等職務(wù)。
在英偉達(dá)期間,呂堅(jiān)平參與了多款GPU架構(gòu)的研發(fā),如為索尼研發(fā)PS3主機(jī)中的RSX GPU,為蘋果研發(fā)幾款Macbook的專用GPU等。
談及回國創(chuàng)業(yè)的原因,他表示,“GPU從業(yè)人都希望能夠做自己的圖形架構(gòu)。除了中國,全世界再沒有這樣廣大的市場來支持一個(gè)新GPU落地?!?/p>
天數(shù)智芯恰好符合呂堅(jiān)平選擇的標(biāo)準(zhǔn)。
部分國內(nèi)企業(yè)研發(fā)的GPU芯片,在IP(知識產(chǎn)權(quán))方面并非自研,而是采購國外IP授權(quán),盡管使芯片研發(fā)周期大幅縮短,但這種模式并非買斷,無法確保完全自主知識產(chǎn)權(quán)。
天數(shù)智芯選擇的是一條艱難的自主研發(fā)道路,獨(dú)立開發(fā),一行一行地寫代碼來實(shí)現(xiàn)GPU的核心功能。
“天數(shù)智芯的團(tuán)隊(duì)擁有完整端到端的研發(fā)經(jīng)驗(yàn),懂得從架構(gòu)設(shè)計(jì)到驗(yàn)證的全過程,此外,我們還提出了AI與圖形融合的發(fā)展新思路?!眳螆?jiān)平表示。
目前研發(fā)人員占公司總?cè)藬?shù)的80%,他們來自于AMD、英特爾、博通、英偉達(dá)、甲骨文等國際企業(yè)。
“在完成從0到1的突破后,天數(shù)智芯要做的是從1到100的跨越,通過產(chǎn)業(yè)生態(tài)的融合,實(shí)現(xiàn)大規(guī)模應(yīng)用。”呂堅(jiān)平告訴記者。
當(dāng)前本土GPU廠商在市場拓展過程中最大的挑戰(zhàn)是生態(tài)建設(shè),亟需實(shí)現(xiàn)從1到100的突破。天數(shù)智芯推出了百大應(yīng)用開放平臺——DeepSpark,對全球開發(fā)者開源。
“天數(shù)曾走過的道路,后來者也都必須經(jīng)歷。當(dāng)我們把學(xué)到的東西開源,這相當(dāng)于一張完整的地圖,讓企業(yè)能尋圖了解天數(shù)智芯走過的路徑。”呂堅(jiān)平分享道。
當(dāng)一款產(chǎn)品能夠跑通百大應(yīng)用,并達(dá)到多維度性能指標(biāo)要求以及大規(guī)模品質(zhì)管控,就表明其擁有了可以正式量產(chǎn)并規(guī)模應(yīng)用的實(shí)力,呂堅(jiān)平補(bǔ)充。
談及未來,呂堅(jiān)平認(rèn)為元宇宙會帶來四大變化:城市智能化、載具無人化、工業(yè)自動化和娛樂置入化。
這導(dǎo)致技術(shù)上也將會有四大趨勢:圖形持續(xù)走向通用、AI與圖形必然融合、圖形人機(jī)界面必定移動、內(nèi)容生成及圖形渲染必在云端。
作為未來元宇宙和數(shù)字孿生的基石,這是通用GPU廠商的落地方向。天數(shù)智芯向著既定目標(biāo)奔去。