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2023-01-31
美媒：PC市場疲軟，英特爾擬裁員數千人以削減成本
更新時間：2022-10-12 08:22:53作者：智慧百科
據彭博報道，知情人士透露，英特爾正計劃大幅裁員以削減成本，應對不景氣的個人電腦市場，人數可能達到數千人。知情人士表示，裁員最早將于本月宣布，該公司計劃在10月27日發(fā)布第三季度財報的同時進行裁員，包括英特爾銷售和營銷部門在內的一些部門可能會裁員約20%。截至7月，英特爾擁有共有113700名員工。
英特爾手里還剩幾張牌？
一家公司很難在低谷期犯錯，卻容易在鼎盛時期出昏招。
2016年的英特爾如日中天，各路產品線全面覆蓋14nm，包括高端處理器與服務器產品；當年年底，英特爾又推出了代替了Skylake的Kaby Lake架構處理器。
同期，距離AMD經典的Zen架構問世還有一年時間，被寄予厚望的APU市場反應平平。在CPU市場，雙方的份額差距達到了近十年的最高水平。
但2016年后，英特爾的老業(yè)務和新業(yè)務都出現了麻煩：
面向移動終端的Atom系列處理器停止開發(fā)，基帶芯片業(yè)務被賣給了蘋果。TMG部門的工藝迭代長期卡在14nm，本應過渡到10nm的各大業(yè)務產能，被迫集體擠在14nm。臺積電和三星在這個窗口期徹底超過了英特爾。
AMD那邊，Zen架構經過三代迭代，加上臺積電新制程加持，從2017年開始，AMD在CPU的市場份額穩(wěn)步上漲，并在2022年第一季度達到了27.7%這一歷史峰值。
之前的二季報里，AMD營收突破60億美元，同比增長70%，利潤暴漲119%。對比之下，英特爾則拉了大胯，成功打破連續(xù)盈利30年的不虧金身。伯恩斯坦的分析師看完后表示大受震撼，“這是我們職業(yè)生涯中見過最糟糕的報告”。
先擴大再縮小的差距
最終，AMD的市值歷史性的超過了英特爾。
過去十多年里，電子產業(yè)最大的幾個增量市場，英特爾幾乎全都錯過了：2005年，英特爾拒絕為蘋果開發(fā)手機SoC，錯失了智能機產業(yè)鏈上附加值最高的環(huán)節(jié)。他們也沒有預見到GPU在AI領域的應用。
英特爾面前最嚴峻的問題是，在消費電子市場持續(xù)衰退的情況下，其主營業(yè)務也在萎縮。
那么，這一切是怎么發(fā)生的？
01 止血：割愛創(chuàng)新業(yè)務
2020年，接任英特爾CEO第四年的羅伯特·斯萬做了個違背祖訓的決定：以90億美元向SK海力士出售了NAND閃存業(yè)務，脫掉了英特爾的第一條底褲。
NAND閃存曾是英特爾發(fā)家的業(yè)務，最初由東芝發(fā)明，有過近20年的黃金時期。但美國人和日本人都輸給了韓國人，這個行業(yè)最大的玩家是三星和SK海力士。出售前，英特爾在NAND領域的市占率雖然有11.5%，但長期虧損，直到2019年才盈利了1.2億美元。
NAND閃存并非英特爾唯一的拖油瓶。錯失移動終端市場后，悔不及當初的英特爾一直沉迷于開疆拓土，尋找新的第二增長曲線，但走了不少彎路。
在移動市場，英特爾的x86架構輸給了ARM，隨后英特爾試圖用atom處理器反擊，卻把籌碼賭在了曇花一現的上網本市場，之后搭載于手機，依然表現平淡。
同時，面對英偉達的AI領域的滲透，英特爾曾寄希望于通過收購Nervana公司，從而在人工智能領域超車英偉達。但經過三年開發(fā)，英特爾才意識到產品在成本與通用性上的問題，只能轉頭再收購一家公司重新開始。
羅伯特·斯萬上任之后，面對創(chuàng)新業(yè)務過多的欠賬，英特爾開始“忍痛割愛”，一連串非核心業(yè)務被先后剝離：
2019年，英特爾將4G/5G基帶業(yè)務連同2200名員工一起打包賣給了蘋果；兩年后，英特爾宣布關閉旗下的深度攝像頭業(yè)務——盡管他們已是該賽道的龍頭；今年7月，9000臺曾在奧運會和超級碗表演過燈光秀的英特爾無人機，又成功被馬斯克兄弟拍下。
最讓外界震驚的無疑是傲騰業(yè)務的關停。
傲騰是英特爾研發(fā)的內存硬盤二合一產品，在過去被視為反攻儲存市場的利器。同時也是英特爾近些年剝離的第六項非核心業(yè)務，直接在二季度帶來了5.59億美元的損失。
傲騰的失敗有兩方面原因：直觀原因是英特爾和美光的合資公司解散后，美光成為市面上唯一擁有3D XPoint生產工廠的企業(yè)，不料美光卻放棄了這一業(yè)務。
另一方面是競爭力缺失。過去數年，存儲行業(yè)明顯更偏向CXL內存：它不僅可以完美替代傲騰的功能，且成本還更低，同時也能實現更靈活的外部內存池。由此帶來的巨額虧損，已然讓英特爾有些難以忍受。
但核心因素是主營業(yè)務的收縮：由于在CPU市場的領導地位愈發(fā)不穩(wěn)固，留給新業(yè)務“戰(zhàn)略性虧損”的空間會越來越少。
這其實是也是出現在很多互聯網公司的情況——核心部門收入下滑，邊緣部門裁員收縮。
最后一個被剝離的是財務出身的CEO羅伯特·斯萬，他曾在2016年接替因為“與員工有兩情相悅的關系”而下臺的科再奇（Brian Krzanich）。但2021年1月，董事會找來了曾在英特爾干了30年的工程師帕特·基辛格（Pat Gelsinger），希望后者力挽狂瀾。
這被資本市場視為英特爾重整旗鼓的信號，基辛格上任當天，英特爾的股價大漲了7%。
02 癥結：失效的鐘擺
羅伯特·斯萬卸任前夕，曾打算帶領英特爾向Fabless轉型——即自己只設計芯片，把芯片交給臺積電代工。在這之前，英特爾一直是設計+制造的IDM模式。
但基辛格上任后撥亂反正，提出了一個雄心勃勃的IDM2.0計劃：不僅自家芯片自家造，還要為其他公司代工芯片。
在基辛格的規(guī)劃里，英特爾必須在幾年內迅速追平與臺積電和三星的差距，因為工藝制程的落后，是英特爾在過去幾年逐漸下滑的核心因素。
所謂IDM，是指半導體生產的三大核心環(huán)節(jié)：設計、制造和封測，全產業(yè)鏈自己一手包辦的模式。這種模式優(yōu)勢是生產能力強，能夠全方位執(zhí)行自身戰(zhàn)略，劣勢是企業(yè)生產戰(zhàn)線長，投資成本大。
基于這種模式，英特爾制定了名為tick-tock生產模式：即以兩年為一個單位，“tick年”側重芯片制造，更新芯片制程、提升工藝，“tock年”側重芯片設計，革新架構。
英特爾曾靠這套戰(zhàn)略打遍天下無敵手，獲得了接近壟斷的市場地位。但從2014年起，“tick-tock”鐘擺出問題了：
英特爾在這一年量產了14nm工藝，距離22nm已經相隔了近兩年半；待到10nm工藝量產，則花費了足足4年。迄今10nm工藝已使用近3年，但距離7nm工藝面世最快也得今年下半年。
這期間，英特爾一度掏出了魔改三代的14nm+++，臺積電和三星的工藝卻在穩(wěn)定迭代。嚴格來說，英特爾的落后有一部分原因是對芯片密度的過分固執(zhí)追求，導致在制程上遲遲難以突破。
比如以臺積電的標準看，英特爾的10nm完全可以叫7nm，就連臺積電也承認，納米數值已經不再代表真實的物理尺度，更像是營銷層面的術語。
話是這么說，但AMD依靠臺積電虛胖的7nm絕地反攻，也是不爭的事實。
2016年初，英特爾一家就吃掉了約80%的市場，但在之后數年內，英特爾的市場份額逐步跌到了60%上下，而AMD則依靠Zen架構穩(wěn)步縮小差距。
7月底，AMD的下一代芯片銳龍5 7600X疑似偷跑。在泄露出的評測結果中，定位于中端跑量市場的7600X，單核跑分竟然超過了英特爾旗艦芯片i9-12900K。
IDM模式能夠發(fā)揮優(yōu)勢，有一個至關重要的因素是下游產品的份額。由于芯片設計和制造兩端的投資都越來越高，只有依靠產品龐大的出貨量，才能覆蓋上游巨額的研發(fā)成本。
消費電子產業(yè)的大公司里，幾乎只有三星和英特爾采用這種模式，原因就是他們的產品市場銷售額足夠高、出貨量足夠大。
2008年，AMD就是為了擺脫虧損，同時集中精力在芯片設計方面對抗英特爾和英偉達，賣掉了自家的晶圓廠格羅方德，后者是目前全球第四大芯片代工廠。
從工序和成本上來看，IDM的這種“我全都要”，勢必要比臺積電/AMD的“專攻制造/專攻設計”要高出很多。
尤其在下游產品銷售額下降的時候，兼顧兩端的財務壓力會更大。舉例而言，2021年，臺積電資本支出達到300億美元，營收更高的英特爾只有179億美元。
在這種情況下，很容易出現“制程落后-銷量下滑-研發(fā)開支減少-制程進一步落后”的惡性循環(huán)，這也是為什么羅伯特·斯萬在2020年推動廢除IDM模式。
但一年后，基辛格上臺重提芯片制造，矛頭同時對準了AMD和臺積電。
03 底褲：無可奈何的權宜之舉
IDM2.0公布沒多久，英特爾便和聯發(fā)科達成合作，代工一系列復雜程度并不高的芯片產品。不過，英特爾和聯發(fā)科的合作卻有一個堪稱重磅的條件——開放X86架構。
X86架構誕生于1978年，是英特爾開發(fā)的一套計算機語言指令集，也是英特爾過去能躺著賺錢的關鍵。此后四十多年，大多數PC都使用了X86架構，以至于幾乎成了一項業(yè)界標準。2009年歐盟起訴英特爾，炮轟的便是英特爾濫用X86架構的市場主導地位。
讓英特爾開放X86架構授權，堪比可口可樂公開配方表，無異于讓英特爾脫掉最后的底褲。
1978年采用X86的8086處理器
英特爾甘愿“放棄壟斷”，一方面源自日漸尖銳的陣營內部矛盾。英特爾和AMD是唯二擁有X86架構授權的企業(yè)，來勢洶洶的AMD令英特爾倍感棘手。2021年第四季度，AMD在X86處理器的市場份額首次超過了四分之一。
但從長期來看，來自外部的挑戰(zhàn)同樣具有威脅性。
2019年，曾經的大客戶蘋果決定拋棄英特爾：一是英特爾X86架構下的芯片長期存在能耗問題，讓極度追求能耗比的蘋果忍無可忍；二是英特爾制造工藝跟不上Mac的快節(jié)奏研發(fā)進度。
事實上，英特爾不僅損失了一個客戶，更多了一個日后的競爭對手——蘋果決定自研基于ARM架構的芯片M1。
蘋果僅花費約一年時間，就從英特爾稱霸了四十余年的市場中分走一塊蛋糕，且保持著一定的增長：據Mercury Research的統(tǒng)計，2021年三季度，ARM架構在PC芯片領域的市場份額已有足足8%，四季度更直接漲到了9.5%。
ARM架構從移動端向PC端反攻，蠶食x86的份額，這是英特爾最不愿意看到的情況。同時，RISC-V架構也在不斷壯大影響力。內憂外患之下，英特爾決定放手一搏——與其一直將X86架構捂在懷里，不如部分授權開放給新的合作伙伴，重新帶動市場對x86的關注。
同時，英特爾也能將曾經的“壟斷工具”X86架構，變成一個極具吸引力的合作籌碼，優(yōu)化產能結構并給代工業(yè)務注入新的活力。
在這之前，英特爾的代工是“自給自足”，一旦芯片制程更新，所有的產品線都會換上最新的工藝，這也帶來一個問題：諸多被淘汰的舊工藝難以帶來收益。要知道臺積電也有近一半的營收來自16nm以上的成熟制程。
如果能通過x86的開放撬動一些客戶，英特爾也能盤活一些落后的產線去，代工相對低端的芯片。對于當下的英特爾來說，這可能是一個非常實際的策略。
但就像核武器的威力體現在它沒發(fā)射的時候，英特爾的這種開放，看起來像是他們在許多次錯過之后，一個無可奈何的權宜之計。
04
尾聲
英特爾創(chuàng)始人安迪·格魯夫在《只有偏執(zhí)狂才能生存》這本書里，不幸一語點出了公司的近況：
前一個時代輝煌的巨星往往是最后一個適應變化的人，他是最后一個屈服于戰(zhàn)略轉折點這一原理的人，他比絕大多數人失敗得更為慘烈。
上世紀80年代，日本公司在DRAM領域塑造了堅不可摧的優(yōu)勢，迫使英特爾轉向了微處理器的開發(fā)，讓這位電子產業(yè)的霸主得以孕育。如今的英特爾又和當時的東芝、NEC有幾分相似之處。
當媒體問及二季度財報時，CEO基辛格只留下了四個字，“咎由自取”。
30年前，英特爾在日本公司的夾縫中開辟第二戰(zhàn)場有一個大背景，即大型機向消費級產品轉型、消費電子市場迅速繁榮。但如今，整個消費電子市場都在萎縮。
根據Gartner發(fā)布的數據，二季度全球PC出貨量交出過去9年最慘答卷：實際約為7200萬臺，同比下滑12.6%。而放眼整個2022年，預計出貨量將同比下降6.2%。
要在這樣的情況下重回巔峰，恐怕要比當年AMD的絕地反擊難上數倍。