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2023-01-31
冰封3萬年的猛犸象被發(fā)現(xiàn)，這不是好事，遠古病毒或趁機復活？
更新時間：2022-06-30 16:40:24作者：未知
太罕見了！
加拿大在一金礦區(qū)，發(fā)現(xiàn)了一頭被冰封了3萬多年的猛犸象幼崽，這頭猛犸象是雌性，死亡時間大約是在3萬年前，是北美地區(qū)迄今為止發(fā)現(xiàn)的，第一個幾乎完好無損的猛犸象遺骸，不僅骨骼保存的非常完整，而且皮膚和毛發(fā)等細節(jié)還栩栩如生。
猛犸象遺骸
猛犸象在1-2萬年前曾經(jīng)廣泛分布在亞歐大陸以及北美大陸的高緯度地區(qū)，它們是第四紀大冰期中的代表動物之一，但后來隨著氣候變化，以及其他威脅等，逐漸滅絕了。
按理說，動物死亡之后，遺骸會很快腐敗，即便有殘留，也只有骨骼、牙齒等難以分解的物質保存下來，肌肉和皮膚很難被保存。
這頭猛犸象之所以被保存得如此之好，是因為這頭可憐的猛犸象死亡之后被迅速凍結，然后被冰封在永久凍土層中3萬多年。
猛犸象資料圖
永久凍土層氣溫全年都較低，冰雪終年不化，微生物很難在這里生存，肌肉和毛發(fā)就被保存了下來，長達3萬多年的時間里，它猶如睡著了一樣，直到被人們發(fā)現(xiàn)。
漫畫圖
永凍層里的“寶藏”
事實上，這已經(jīng)不是人們在永凍層內發(fā)現(xiàn)的第一具遠古生物遺骸，早先時候人們在西伯利亞凍土層中發(fā)現(xiàn)了一頭4.2萬年前的長毛象幼崽遺骸；2020年時，人們還發(fā)現(xiàn)過一頭大約1萬年前的長毛象骨骼。
在西伯利亞地區(qū)，還盛行一種“淘金行業(yè)”：挖象牙。這些象牙不是大象的象牙，而是猛犸象、長毛象的象牙，它們曾經(jīng)生活在這里，有很多個體死亡之后，被冰封在永凍層中，保存了幾萬年的時間，象牙保存的較好，仍具有較高的價值。
獵人捕殺大象取象牙
尤其是在各國都禁止獵殺大象，禁止大象象牙制品之后，人們開始使用猛犸象、長毛象的象牙作為替代品，價格也在不斷上漲。
這也吸引了人們前往當?shù)孬C金，尋找永凍層中的象牙。
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如果運氣好的話，還能夠在永凍層中發(fā)現(xiàn)保存完整的猛犸象骨骼，甚至其他遠古生物的完整遺骸，比如：洞獅，狼崽，鳥類遺骸等。
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這些生物遺骸對于商人來說沒什么用，但對于古生物學家而言，這可是無價之寶，古生物早已經(jīng)滅絕，甚至留下的化石遺跡都非常少，得到一具保存完整且肌肉、皮毛都非常好的骨骼，學術價值非常高，不僅能還原這種古生物生活場景，甚至還能重建當?shù)厣鷳B(tài)鏈。
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遠古病毒會復活嗎？
對于人類來說，遠古生物遺骸保存完好是一件非常高興的事情，但是，永凍層中不僅僅只有古生物遺骸，還有病毒。
在實驗室環(huán)境下，病毒需要冷藏才能保存更長時間，而永凍層就是天然的大冰箱，微生物能夠在這里保存更長的時間。
俄羅斯官員尼古拉·科爾丘諾夫就曾經(jīng)表示，永久凍土層融化，可能會導致古老病毒和細菌復活，對人類構成極度威脅。
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比如：法國和俄羅斯研究人員曾經(jīng)在北極永凍層中發(fā)現(xiàn)了兩個新的史前病毒，其中一個病毒雖然已經(jīng)沉睡了3萬年，但是解凍并暴露在宿主面前后立即復活，這意味著它還具有感染宿主的能力。
這里多說一下，病毒和細菌是兩個非常大的家族，并不是所有的病毒和細菌都會感染人類，有些甚至還能夠幫助人類，比如：噬菌體是一種病毒，但它的宿主是細菌，醫(yī)學上還會用它來治愈細菌感染的疾病。
人體腸道內生活著許多細菌，這些細菌屬于益生菌，它們的存在能夠幫助我們消化食物，如果沒有它們，我們的身體將會出大問題。
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這意味著，遠古病毒和細菌的復活，并不一定會威脅人類。
但令人們擔心的是，北極地區(qū)生活過人類，甚至有一些人類遺骸就埋葬在這里，如果這些人類是患上傳染性疾病死亡，那么這些遺骸身體上將可能攜帶能夠感染人類的病毒或者細菌。
這并不是人們杞人憂天，事實上，人們還真的在永久凍土層中的一具人類遺骸上發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)消失的病毒，比如：1918年西班牙大流感，這場大流感導致了2500-1億人死亡，而當時全球人口不過17億人左右。
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這場大流感出現(xiàn)之后3年多，又逐漸消失，并未卷土重來。但是科學家在一具埋藏在永凍層中的人類遺骸上發(fā)現(xiàn)了這種病毒，甚至還提取了這種病毒序列。
這絕對不是好事，如果全球變暖導致永久凍土層融化，這些病毒會隨著水流或者生物復活，重新在人類世界中流行，對人類來說并不是好事。
另外，永久凍土層中還有一些攜帶病原體的動物遺骸，這些動物遺骸一旦解凍，也會影響當?shù)厣鷳B(tài)鏈的安全。
比如：2016年夏季，北極地區(qū)出現(xiàn)高溫，高溫導致了永凍層融化，一部分馴鹿遺骸暴露出來，其中有一些攜帶炭疽病原體，引發(fā)了炭疽病的爆發(fā)，導致超過2300頭馴鹿相繼感染炭疽病死亡，5名成年人和3名兒童也感染這種病原體，其中1名兒童死亡。
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更令人擔心的是，永久凍土層中或許還有天花病人的遺骸，一旦天花病毒重回人間，對人類來說并非好事。
如果全球變暖繼續(xù)進行的話，永久凍土層的融化或許會讓人類發(fā)現(xiàn)更多的生物遺骸，但同時也會有遠古病菌出現(xiàn)，盡管絕大多數(shù)病菌不會威脅人類，但我們仍舊要警惕。